「登天梯？」

　　林淵三人皆露疑惑。

　　「正是。」

　　紫晴萱點頭，神色多了幾分鄭重：

　　「此梯全稱為朝聖天梯，據傳乃是由聖院歷代先賢大能，採集九天星輝、大地龍脈、混沌之氣等無數珍稀神料，共同鍛造而成的一件無上帝器！」

　　「它平日裡隱匿於聖院深處的秘境之中，唯有招生大典時才會顯現。」

　　「這朝聖天梯，共有九十九階，每一階，都蘊含著玄奧莫測的強大威壓與道韻考驗。」

　　「這威壓並非簡單的重力或靈力壓迫，而是綜合考驗登梯者的根骨資質、悟性靈慧、道心意志三個方面。」

　　「每上一階，壓力便倍增，對三者的考驗也越發嚴苛。」

　　「可以說，能登上多高的台階，直接反映了一位修士在修行大道上的綜合潛力與心性堅韌程度。」

　　「而聖院規定的入門標準是登上第三十階，隻要成功踏上三十階，便算通過了考核，有資格成為聖院的正式學員。」

　　「三十階？」

　　血夢鳶挑了挑眉，不以為然道：

　　「聽起來好像也不是很難嘛？才不到三分之一。」

　　林淵和月星璃雖未說話，眼中也掠過類似的想法。

　　九十九階，登三十階入門，聽起來比例確實不算太高。

　　紫晴萱似乎料到他們會這麼想，搖頭輕笑：

　　「林公子，兩位姐姐，你們可千萬別小看這三十階，我這麼說可能不夠直觀，等五日後，你們親身站在那天梯之下，嘗試攀登時，便會明白其艱難之處。」

　　「自古以來，不知多少自詡天才的俊傑，連前十階都步履維艱，最終黯然退場。」

　　「三十階，看似不高，卻已然是一道足以篩掉八九成應試者的天塹。」

　　「能登上三十階者，在東域年輕一代中，絕對可稱佼佼者了。」

　　見她說得如此鄭重，林淵三人的神色也認真起來。

　　聖院作為至高學府，其入門考核豈會簡單？

　　四人又圍繞朝聖天梯的傳聞、歷年登梯者的表現、以及聖院內的一些基本規則聊了許久。

　　紫晴萱不愧出身商盟，信息渠道廣博，所知甚詳，讓林淵他們受益匪淺，對聖院有了更清晰的認知。

　　夜色漸深，套房內鑲嵌的月光石散發出柔和明亮的光芒，將房間照得如同白晝。

　　就在他們準備結束談話，各自休息時，門外忽然傳來了輕輕的叩門聲。

　　「何事？」

　　紫晴萱微微蹙眉，揚聲問道。

　　門外傳來侍女的聲音：

　　「回紫小姐，樓下的會客廳來了不少人，都說是前來拜訪林淵林公子的。」

　　「他們聚在那裡，懇請與林公子一見，管事讓小婢前來通傳，詢問公子的意思。」

　　「拜訪林公子？」

　　紫晴萱看向林淵，眼中閃過一絲瞭然。

　　白天飛舟上那一幕，林淵力壓棲霞谷呂誠，展現出的實力與氣度，顯然已經引起了許多有心人的注意。

　　這些前來拜訪的，多半是西部本地或同樣前來應試的各方勢力子弟，想要提前結交、探聽虛實，或是別有目的。

　　「公子，你意下如何？」

　　紫晴萱問道：

　　「若覺得麻煩，或不想理會，我這就讓侍女回絕他們，說公子舟車勞頓，已然歇息。」

　　林淵沉吟片刻。

　　閉門不見固然清凈，但也可能給人留下高傲孤僻的印象。

　　初到聖院，樹敵太多並非明智之舉。

　　況且，見一見這些人，或許也能從中獲取一些有用的信息，了解西部年輕一代的格局。

　　「去看看吧。」

　　林淵做出決定，站起身來：

　　「都是同道前來，若直接回絕，未免顯得不近人情，無非是寒暄客套一番，料想也耽擱不了多久。」

　　紫晴萱聞言，也起身道：

　　「那我陪公子同去，來者身份不明，意圖難測，有我在旁，萬一遇上些不長眼或糾纏不清的，也好幫公子擋一擋。」

　　「嗯，那便有勞紫小姐了。」

　　林淵點頭，然後看向二女：

　　「星璃，夢鳶，你們先在此休息，我去去就回。」

　　月星璃輕輕頷首：

　　「公子，謹慎行事，注意安全。」

　　血夢鳶則是慵懶地打了個哈欠，擺擺手：

　　「去吧去吧，都是些趨炎附勢的傢夥，沒意思，你自己應付就好，本姑娘才懶得去見那些虛偽面孔。」

　　她嘴上這麼說，但當林淵和紫晴萱轉身出門後，那雙赤色的眼眸卻滴溜溜一轉，一縷靈識蔓延出房間，朝著樓下的會客廳方向探去。

　　顯然，她心裡好奇得很，林淵會如何應對這群不速之客。

　　林淵走出房門，對血夢鳶那點小心思似有所覺，回頭無奈地笑了笑：

　　「我的小祖宗，你就在這裡好生待著，莫要給我添亂。」

　　血夢鳶在房間裡撇了撇嘴，小聲嘀咕：

　　「哼，什麼嘛，說得好像我隻會搗亂一樣……」

　　說著，她探出的靈識，收斂得更加隱蔽了。

　　林淵與紫晴萱相視一笑，並肩朝著走廊盡頭的傳送陣走去。