雲薇看著宗主臉上的憂色，心中同樣戚然。

　　她伸手按了按對方的手背，柔聲寬慰：

　　「宗主，別太擔心，師侄他不僅氣運隆厚，心智機變更是遠超同輩，一身底牌層出不窮。」

　　「既然連方才那般危機都能化解，之後定然也會更加謹慎，不會輕易涉險的。」

　　「況且，同心玉既在，便如同宗主一縷心意常伴他身側。」

　　「冥冥之中，定會庇佑他平安的。」

　　雲綺瑛聞言，微微頷首：

　　「……但願如此。」

　　她低聲呢喃祈願。

　　一時間，兩人都沉默下來。

　　唯有永黯草原的風裹挾著黑霧，在耳邊發出低沉嗚咽，遠處異族陣營偶爾傳來幾聲意味不明的嘶鳴，愈發襯得此間氣氛壓抑。

　　良久，雲綺瑛率先收斂心緒，重新擡起眼眸時，眼中已恢復了清冷與理智。

　　她將玉佩小心收回懷中貼身藏好，擡眼望向草原中央。

　　那裡，一株通體漆黑、花瓣層疊的詭異奇花正在黑霧中靜靜綻放，花心處黑暗漩渦緩緩旋轉，散發出令人心悸的邪異波動。

　　正是永黯邪蓮。

　　「如今多想無益，當務之急是應對眼前局面。」

　　「薇兒，根據情報，再有兩個月，便是黑霧之森三月一度的退霧期。」

　　雲薇神色一正：

　　「退霧期？」

　　「嗯，屆時永黯草原的黑霧濃度與法則壓制都會大幅度衰減，持續時間約有一日。」

　　「那將是我們爭奪永黯邪蓮的最佳時機。」

　　她目光掃過不遠處其他宗門強者，又掠過對面虎視眈眈的異族陣營，聲音漸沉：

　　「此蓮關乎成聖契機，無論人族還是異族都勢在必得。」

　　「屆時爭奪必然慘烈異常，為了雲瀾宗未來，也為了東域人族大局……」

　　她轉頭看向雲薇，堅定道：

　　「退霧期到來時，我需要你，還有宗內幾位長老，皆全力以赴，不惜代價爭奪此物。」

　　雲薇立刻挺直背脊，面露肅然之色：

　　「宗主放心！為了宗門，為了雲瀾宗的傳承與未來，我等定當竭盡全力，誓奪邪蓮！」

　　她話音斬釘截鐵，眼中燃起鬥志的火焰。

　　身為雲瀾宗長老，她深知此物對宗門的意義。

　　若能奪得永黯邪蓮，不僅宗主有望藉此窺得聖境門徑，宗門地位也將隨之水漲船高，在這亂世中多一份立足的底蘊。

　　雲綺瑛看著雲薇眼中的堅定，心中微暖，輕輕點了點頭。

　　「好，那便如此定了。」

　　「這段時日，你們也需好生調息，將狀態維持至巔峰，以應對之後的惡戰。」

　　「是！」

　　交代完畢，雲綺瑛不再多言，重新閉上雙眸，凝神調息。

　　隻是無人看見，在她合眼的剎那，指尖觸碰了一下心口的位置。

　　那裡，是貼身戴著的浮雲同心玉。

　　淵兒，一定要平安啊。

　　她在心中默默念著這句話。

　　而身旁，雲薇也悄然握緊了袖中的劍柄，目光掃過遠方黑霧，眼中既有對宗門重任的擔當，亦有對情郎的深深牽挂。

　　永黯草原上，對峙依舊。

　　黑霧翻湧，邪蓮靜綻。

　　而二女的心思已悄然飛遠，牢牢的系在了那名少年身上。

　　……

　　兩個月後。

　　黑霧之源核心空間內。

　　林淵盤膝懸浮於虛空，雙目緊閉，周身氣息與身前那團拳頭大小的黑暗核心形成了奇異的共鳴。

　　經過長達兩個月的持續煉化，黑暗本源之力已如百川歸海，絲絲縷縷融入他的經脈、元丹、乃至神魂深處。

　　此刻，煉化進程已達九成。

　　能看到，林淵周身隱約流轉著一層薄薄的暗色光暈，與黑霧核心散發的幽光同步脈動。

　　他的呼吸悠長深邃，每一次吐納都引動周圍黑暗氣息隨之起伏，彷彿正逐漸成為這片寂暗領域的一部分。

　　一切看似順利，成功在望。

　　夜姳女神靜立一旁，深邃如星空的雙眸注視著煉化中的少年。

　　良久，她微微頷首，空靈的嗓音在寂靜中響起：

　　「不錯。」

　　「此子不僅領悟了吾之法則真意，更懂得借法則之力為引，反向疏導、融合核心能量。」

　　「如此一來，煉化過程便非蠻力征服，而是如魚得水，自然相融……事半功倍，確是聰慧。」

　　她話語平靜，但眼中那抹微光，卻顯露出對這凡間少年悟性與韌性的認可。

　　血色小蛇則早已按捺不住喜悅，在離林淵不遠處的空中興奮地盤旋遊弋。

　　它猩紅的豎瞳緊盯著那漸趨融合的人與核心，尾巴尖歡快地輕顫。

　　「太好了！太好了！」

　　「這小子果然非同一般！連黑霧核心這等神血衍化之物都能煉化得如此順暢……照這個速度，成功就在眼前了！」

　　它心中早已描繪出絢爛的未來圖景：

　　林淵煉化成功，掌控黑霧之森權柄，實力暴漲，然後……便是攜手殺回，找血凝裳那個背信棄義的女人清算萬年舊賬！

　　光是想象那一刻，它體內那股積鬱萬載的恨意便彷彿找到了宣洩的出口，激動得它鱗片都微微舒張。

　　然而，就在這平穩推進的時刻。

　　異變陡生！

　　「嗡……！」

　　那原本穩定流轉的黑暗共鳴聲驟然一滯！

　　緊接著，林淵身軀猛地一震，眉心那枚星雲狀的寂暗印記劇烈閃爍起來！

　　他雙眼仍緊閉，但嘴角卻溢出一縷血跡，額頭上布滿了細密的冷汗，臉色也變得蒼白。

　　煉化進程中斷了！

　　「怎麼回事？！」

　　血色小蛇僵在半空，豎瞳瞪得滾圓。

　　「剛才不是還很順利嗎？！怎麼突然就……」

　　它聲音裡充滿了慌亂，下意識就想衝上前去，卻又怕幹擾到林淵，隻能在原地焦躁地扭動身軀。

　　夜姳女神秀眉微蹙，眸光一凝，深邃的視線探向林淵周身。

　　片刻後，她眼中掠過一絲瞭然，輕聲道：

　　「原來如此。」

　　「此子悟性心性皆是上乘，借法則引導煉化亦是無誤，然……」

　　她頓了頓，語氣中多了一絲惋惜：

　　「他的修為根基，終究是薄弱了些。」

　　血色小蛇猛地轉頭看向她：

　　「修為薄弱？什麼意思？」

　　夜姳平靜陳述：

　　「他如今在凡俗修行境界中，不過元丹境。」

　　「此境於人間雖已算精英，但面對這由神靈之血衍化的黑霧核心，其肉身與經脈的承載能力，終究有限。」

　　她擡起纖白玉指，虛點向那團黑暗核心：

　　「此物所蘊含的本源能量太過磅礴，非元丹境修士的體魄所能完全容納。」

　　「先前借法則引導，如同為洪流開闢河渠，疏導順利。」

　　「然如今煉化至九成，核心本源將徹底與肉身相融，此時所需承受的質與量，並非巧妙疏導所能解決。」

　　「他的身體，已經到了極限。」