提到此事，秦衷臉上煥發出奪目光彩：

　　「公子明鑒！確實如此！這一切都多虧了公子您，以及雲瀾宗啊！」

　　「自當年公子被雲宗主收為親傳弟子後不久，雲瀾宗便派了執事前來，送來了大量修行資源，甚至還有幫助改善根骨、突破瓶頸的珍稀靈物！」

　　「宗門言明，這是感念公子天資與情誼，也是對秦家培養出公子這般人才的答謝與扶持。」

　　「靠著這些資源，我們幾個老傢夥才有機會突破到凝丸境，族中也陸續湧現出不少好苗子，整體實力大漲，原本與我們鼎足的雷家謝家，早早就被我們甩在了身後。」

　　「如今這青山鎮，雖名義上還是三家共治，但實際上，已是我秦家說了算。鎮子也借著這股東風，吸引了不少流民和散修落戶，規模比公子當年離開時，大了近一倍！」

　　秦衷越說越激動，臉上泛著紅光：「可以說，秦家能有今日之興旺，青山鎮能有今日之安寧，全賴公子和宗門賜下的深厚福澤啊！」

　　林淵微微頷首，心中瞭然。

　　當年他進入雲瀾宗內門時，美人師尊便曾言，會照拂秦家。

　　如今看來，師尊不僅做到了，而且做得極為周到體面。

　　這讓他心中對師尊的感激與牽挂，又深了一層。

　　旋即，他眉頭微蹙，問出了最關心的問題：

　　「那這些骨族又是怎麼回事？它們如何會大舉侵入青山鎮這等偏遠之地？據我所知，骨族之禍，最初似乎隻在邊境幾處險地顯露？」

　　提到骨族，秦衷臉色沉了下來：

　　「大約在一年前，這些骷髏架子便開始零零散散的，出現在雲瀾宗疆域內各個城鎮、村落附近，襲擊路人，掠奪血食。起初規模不大，各地還能組織抵抗，宗門也會派出弟子清剿。」

　　「但後來，它們出現的頻率越來越高，數量越來越多，實力也越來越強！像今日攻擊我們鎮的這一隊，已然有了凝丸後期的頭目帶隊！」

　　「我們青山鎮能支撐到現在，都是依靠當年雲瀾宗那位執事臨走前，幫忙布下的這座青木護靈陣。」

　　「若無此陣消耗了它們大半力氣，拖延了時間，恐怕等不到公子您趕來，鎮子就已……唉！」

　　他搖了搖頭，繼續道：「至於宗門為何沒有及時援手……公子，實不相瞞，如今的雲瀾宗，怕是自顧不暇了！」

　　「自顧不暇？此話怎講？」

　　「根據一些從前方逃難來的修士和商隊帶來的消息，骨族的主力大軍，似乎已經打上了雲瀾宗的山門！」

　　「如今雲瀾宗山門附近，戰火連天，廝殺慘烈，宗門的力量都被牽制在那裡，根本無力分兵救援我們！」

　　「打上了山門？！」

　　林淵霍然起身，眼中寒光閃爍。

　　雖然早有預料局勢嚴峻，但沒想到居然已經嚴重到了這等地步！

　　師尊雲綺瑛如今何在？是否安好？

　　宗門同門傷亡如何？

　　一連串的擔憂浮上心頭，讓他歸心似箭！

　　他必須得立刻趕回宗門！

　　不過在此之前，還有一件事，他必須去做。

　　林淵看向秦衷，聲音恢復了平穩：

　　「衷叔，宗門危急，我須即刻趕回，但在離開之前，我想先去師父靈前祭拜一番，師父的靈位，現在何處？」

　　秦衷聞言，也站起身來：「老家主靈位供奉在家族祠堂後殿，公子請隨我來，我這就為您引路。」

　　林淵點頭，對廳內眾人頷首示意，便隨著秦衷向廳外走去。

　　月霜華無聲跟上。

　　廳堂內，眾人目送著他們的背影消失在門外，久久無人出聲。

　　今日發生的一切信息量太大，讓每個人都心潮起伏，難以平靜。

　　人群中，紅衣少女目不轉睛地望著林淵離去的方向，美眸中光彩流轉：「林哥哥……好久不見……你變得更英俊也更厲害了……」

　　……

　　秦家祠堂。

　　古木森森，香火氣常年縈繞。

　　秦衷領著林淵來到此地。

　　長明燈盞散發著柔和的光暈，照亮一排排整齊的黑色靈位。

　　秦衷在一尊靈位前停下腳步，側身讓開：「公子，老家主的靈位，便在此處。」

　　林淵的目光落在那個靈位上。

　　上面刻著端正的字跡：秦氏第六代家主秦仁。

　　牌位前擺放著新鮮的供果，香爐中三炷清香正裊裊升起青煙，顯然時常有人祭掃。

　　看著這熟悉的名字，林淵的腳步彷彿被釘住。

　　他緩緩走上前，在靈位前約三步處站定，沉默地注視著木牌。

　　時光彷彿在這一刻倒流，喧囂遠去，隻剩下眼前的牌位與心中的記憶。

　　他腦海中不由自主地浮現出那張面容。

　　不算英俊，甚至有些古闆嚴肅，眉宇間常帶著為家族操勞的倦色，但那雙看向他時的眼睛，卻總是含著溫和與期許。

　　他想起那個雨夜，自己在雲瀾宗外門幹活傷到了，是秦仁將他帶回了院落。

　　一碗熱湯，一件暖衣，一句你可願拜我為師。

　　徹底改變了他命運的軌跡。

　　想起練武場上，師父手把手糾正他的動作，汗水浸透兩人的衣衫。

　　想起書房裡，師父督促他讀書識字，講述為人處世的道理。

　　也想起師父傷病卧床時，握著他的手，語重心長的叮囑他要走正道、護持本心……

　　往昔種種，如走馬燈般閃過心頭。

　　那個給予他第二個家、如師如父的男人，終究沒能扛過命運的悲慘，早早去了。

　　祠堂內靜得落針可聞，隻有香火燃燒時細微的「滋滋」聲。

　　良久，林淵才輕輕呼了一口氣，喉結滾動，對著那冰冷的牌位開口，彷彿師父就坐在對面聆聽：

　　「師父……」

　　「當年害您性命的賊子宋冕，早在數年前，已被我親手斬殺於劍下，讓他在絕望中償還了血債。」

　　「您的仇，弟子替您報了。」

　　「還有師娘……您放心，她現在過得很好，無需再為生計奔波，也無需擔驚受怕，弟子會一直照顧她，絕不會讓她受半點委屈。」

　　說完這些，林淵後退一步，整理了一下衣袍，然後對著秦仁的靈位深深地鞠了三個躬。

　　禮畢，他直起身，最後深深看了一眼牌位，彷彿要將秦仁二字刻入心底，然後毅然轉身，朝祠堂門口走去。

　　背影顯得有些孤直，卻帶著告別過去的釋然與堅定。

　　秦衷一直靜靜地站在門口等候，見林淵出來，連忙上前，溫聲勸慰道：

　　「公子不必過於哀傷，您能為老家主報仇雪恨，又將夫人照顧得如此周全，如今更是成就斐然，光耀門楣……」

　　「您為秦家、為老家主所做的一切，早已是仁至義盡，遠超常人所能及，老家主在天有靈，知曉您今日之成就與孝義，定然無比欣慰，含笑九泉……」

　　林淵聽罷，微微頷首，目光望向祠堂外院落中灑落的陽光，輕聲道：「嗯……但願如此。」

　　不多時，他收斂心緒，對秦衷道：

　　「衷老，如今宗門情況緊急，骨族竟已圍攻山門，我必須立刻趕回，此番歸來，能見故人，祭拜師父，已寬慰心懷，眼下就不再多叨擾了。」

　　秦衷連聲答應：「明白，明白！宗門有難，公子身為親傳，自當速歸，隻是……」

　　他話說到一半，忽然頓住，目光轉向不遠處的一間屋舍。

　　林淵問道：「隻是什麼？衷老但說無妨。」

　　秦衷沒有直接回答，而是清了清嗓子，對著屋舍喚道：「嬌嬌，別躲著了，過來吧。」

　　他話音落下，隻見一道嬌俏的紅色身影從屋舍內略顯羞澀地走了出來。

　　正是之前在小鎮邊緣與骨族浴血奮戰、英氣勃勃的那位紅衣少女。

　　此刻她已換上了一身乾淨的紅裙，襯托得肌膚越發白皙，隻是臉色因失血和疲憊仍有些許蒼白，卻更添了幾分楚楚動人的韻緻。

　　少女快步走到二人面前，停下腳步，先是對著秦衷行禮：「孫女見過爺爺。」

　　然後轉向林淵，一雙清澈明亮大眼睛直視著他，眼中的崇拜與激動幾乎要滿溢出來。

　　她再次盈盈下拜，聲音清脆如黃鸝：「小女秦幼嬌，拜見林公子。」