厲鵬偉立刻故作不悅地瞪了妹妹一眼，低聲斥道：

　　「桐兒！不得無禮！林公子乃是貴客，豈容你如此妄言？」

　　隨即，他又轉向林淵，臉上堆起歉意的笑容：

　　「林兄莫怪，舍妹年幼，心直口快，說話不知輕重。」

　　他頓了頓，話鋒一轉道：

　　「不過舍妹所言，倒也並非全無道理，以林兄之能，之名聲，想必……確實不會將這點小切磋放在眼裡，更不會因此影響了考核狀態，鵬偉亦是真心想要領教林兄高招，還望林兄不吝賜教！」

　　兄妹二人，一個唱紅臉，一個唱白臉，一唱一和，言語之間，已將林淵高高架起！

　　若林淵再行推脫，便坐實了畏懼、怯戰之名，對他剛剛建立起來的聲望將是沉重打擊！

　　尤其是厲筱桐那句東域第一天驕，更是將林淵捧到了不得不戰的高度！

　　「就是！林淵，你不會是怕了吧？」

　　「厲公子誠心邀戰，你可別辜負了人家一片好意！」

　　「是啊，讓我們也開開眼，看看你這第一天驕到底有多厲害！」

　　有了厲家兄妹帶頭，皇甫俊、呂誠等人，立刻趁機起鬨，陰陽怪氣。

　　李舞依、淩星瞳、有琴笙幾女見狀，眉頭都緊緊蹙起。

　　她們雖然各自與林淵有著複雜的情感糾葛，但此刻見到林淵被厲家兄妹和皇甫俊等人聯手逼迫，心中都不由生出一股憤懣與擔憂。

　　李舞依握緊了劍柄，淩星瞳星眸含怒，有琴笙也面露不悅之色。

　　這等逼戰行徑，實在是有些過分了！

　　紫晴萱張了張嘴，還想再為林淵爭辯幾句，但林淵卻忽然擡手，輕輕按住了她的肩膀，阻止了她。

　　林淵的目光掃過面帶挑釁笑意的厲鵬偉、眼神玩味的厲筱桐，以及那些幸災樂禍、等著看他笑話的皇甫俊、呂誠等人。

　　話已說到這個份上，眾目睽睽之下，若再退縮，便不是低調，而是怯懦了。

　　他林淵可以不計較虛名，但不能失了勇猛精進、直面挑戰的道心！

　　況且，對方既然找上門來，一味避讓，恐怕隻會讓對方更加得寸進尺。

　　想通此節，林淵心中不再遲疑：

　　「厲兄既有此雅興，林某豈敢掃興？」

　　他頓了頓，目光如電，直射厲鵬偉：

　　「既然要戰，那便如厲兄所言，演武場上，一決高下！」

　　「好！痛快！」

　　厲鵬偉眼中精光大盛：

　　「林兄果然豪氣幹雲！不負盛名！那便請移步演武場，我等即刻前往！」

　　厲筱桐粉潤的唇角，也不由得勾起一抹弧度，心中暗道：

　　「東域第一天驕？哼，今晚，便要讓你在這演武場上，現出原形！」

　　皇甫俊、呂誠、古霖等人聞言，臉上也都露出了壓抑不住的興奮之色。

　　他們彷彿已經看到了林淵在厲鵬偉手下狼狽落敗，甚至血濺當場的場景，心中充滿了惡意的期待。

　　而淩星瞳、李舞依、白瑾舒、有琴笙，乃至紫晴萱，看著林淵那挺拔如松、毅然決然走向大廳出口的背影，心中皆是一片複雜。

　　她們知道，這場突如其來的生死鬥，已不可避免，隻能默默跟上人群，朝著那演武場所在的方向行去。

　　而就在眾人即將走出大廳時。

　　一道纖秀的身影，逆著門外走廊的光線，悄然出現在入口處，攔住了眾人的去路。

　　那是一位看起來約莫十七八歲的少女。

　　她並未穿著任何華美精緻的裙衫，隻以一襲簡樸乾淨的月白色布衣裹身，衣料普通，卻漿洗得十分挺括，不見絲毫褶皺。

　　長發以一根同樣樸素的木簪簡單綰起，幾縷碎發柔順地垂在耳側。

　　她的容顏算不得絕艷傾城，卻清麗脫俗，眉眼平和淡然，彷彿遠山含黛，秋水為神，自有一股洗凈鉛華、返璞歸真的寧靜氣質。

　　身段玲瓏，在樸素的布衣下依稀可見優美的曲線。

　　最引人注目的是她的雙足。

　　她並未穿著鞋襪，隻踩著一雙手工製作的、打磨得十分光滑的褐色木屐。

　　木屐前端，十根白皙如玉的腳趾自然地舒展著，指甲修剪得圓潤整齊，泛著健康的淡粉色光澤，未經任何蔻丹修飾，乾淨得如同山澗溪流中沖刷過的白玉卵石，在廳內光線的映照下，竟有種晶瑩剔透之感。

　　當眾人看清這少女的面容時，先是一愣，隨即臉上都露出了震驚與敬畏之色！

　　「是她！木知音！」

　　「百草老人的親傳弟子，木知音？！」

　　「丹尊前輩的徒弟？！她怎麼會來這裡？」

　　「真的是木姑娘！我在一次丹道交流會上見過她一面！」

　　低低的驚呼聲迅速傳開，比之前見到厲家兄妹時引起的騷動更甚！

　　所有人的目光都聚焦在這位看似樸素平凡的少女身上，眼神中充滿了尊敬、好奇，甚至是一絲狂熱。

　　百草老人！

　　那可是東域煉丹界的泰山北鬥，被譽為一代丹尊的傳奇人物！

　　其修為已至半聖之境，煉丹術更是出神入化，乃是罕見的八階煉丹宗師！

　　其煉製的丹藥，足以讓無數勢力打破頭爭奪，其人情與影響力，遍布東域乃至中域高層！

　　在東域聖院，他也擔任著名譽院長的崇高職位，地位超然。

　　而眼前這位木知音，便是百草老人唯一的親傳弟子！

　　得其真傳，丹道造詣深不可測，雖年紀輕輕，卻已隱隱有青出於藍之勢，在東域年輕一代中享有極高的聲譽與地位。

　　她的出現，其分量甚至比厲家兄妹還要重上幾分！

　　在無數道目光的注視下，木知音啟唇道：

　　「諸位，請留步。」

　　「奉家師與聖院管理長老諭令，自即日起，至聖院招生考核結束期間，迎客居內所有演武場所，暫時關閉，停止使用。」

　　「關閉比武台？！」

　　此言一出，滿場嘩然！

　　正準備去看一場龍爭虎鬥好戲的眾人，無不愕然！

　　「木姑娘，這是為何？好端端的，為何突然關閉比武台？」

　　立刻有人忍不住出聲詢問。

　　木知音回答道：

　　「聖院招生，乃是為東域選拔英才，傳承大道，旨在和平競爭，共同進步。」

　　「值此考核臨近之際，不宜再有激烈殺伐、生死相搏之事發生，以免徒增傷亡，影響考核氛圍，亦有違聖院教化之本意。」

　　「此乃家師與諸位長老共同決議，還望諸位理解，並予以配合。」

　　她的解釋合情合理。

　　百草老人作為聖院名譽院長，其意見自然舉足輕重。

　　以維護考核氛圍、避免無謂傷亡為由關閉比武台，確實讓人挑不出毛病，也無法反駁。