李東生站在陽光斑駁的街道上，沉默地搓了搓手指，心裡像壓了塊石頭。

　　三個大字在腦海裡繞來繞去——趙建國。

　　趙建國是鎮裡的工商主任，雖說鎮子不大，但在這片地方，他的威信無人能撼。

　　趙建國做事雷厲風行，心細如發，以前還私下誇過紅星廠，說是“有希望撐起地方工業的招牌”。

　　不過，李東生知道，光靠空頭的誇獎救不了自己；這回，他得慎重踏出每一步，既不能表現得像個告狀的懦夫，也得把事一針見血地刺到痛處——

　　他要以退為進，才有可能讓趙建國為紅星廠做主。

　　“秋生，給我找個幹淨的黃瓜紙箱裝點東西。”

　　李東生回頭吩咐道。

　　“紙箱？哥，你去找趙主任也不用……這麼鄉下吧？”

　　李秋生撓了撓後腦勺，眼裡滿是疑惑。

　　“趙主任是啥脾氣你不知道？講派頭的人物，見了咱随手拎些山裡貨，還不得高看一眼？”

　　李東生雙手插兜，擡腳進了院子，“去，拿上那幾瓶自己煮的苞谷燒，順便再剝點香脆紅皮雞蛋。”

　　李秋生半信半疑，“真的用這些土貨？”

　　“你管不着，用得着的時候就得用。”

　　李東生手心壓了壓，表情一瞬間有些凝重，“趕緊，别墨迹。這不是打劫，是找靠山。”

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　　半小時後，李東生夾着紙箱到了鎮工商所門口。

　　他把紙箱擺正，理了理衣領。

　　進門的時候，暖春陽光剛好落進大廳，搖搖晃晃地映在趙建國那油光光的大腦門上。

　　趙主任正從堆紙上擡頭，眼眶下挂着黑青，隻見李東生前傾着腰走來，後面還帶着個紙箱，他的表情頓時微妙了，“喲，李東生，你是來幹嘛？這大清早拎個紙箱，跟跑腿的人似的。”

　　“不敢，不敢，這是咱廠自産的特産，順帶讓您評評味。”

　　李東生堆出個笑，小心地把紙箱擱在辦公桌一角。

　　“行了行了，别整這些虛頭巴腦的。”

　　趙建國眼瞅着紙箱裡頭的花花綠綠，倒也沒拒絕，不過臉上的氣派還是要端着，“說吧，找我啥事？來了就光送錢貨，我可沒這規矩。”

　　李東生清了清嗓子，深吸一口氣：“趙主任，這次我是真有事。紅星廠最近……不太平。”

　　“怎麼個不太平？”趙建國眉毛微微揚起。他往椅背上一靠，作勢要聽下去，“李廠長，這話得具體點兒說，可别說半句留半句。”

　　“哎，您聽我說啊。”李東生放低了嗓門，似有意無意地瞥了一眼周圍其他公務員，“最近鎮上有人放話，要讓我們廠三天内‘自個兒消失’。”

　　趙建國的動作頓了頓，握在筆杆上的手稍稍緊了緊：“這話什麼意思？誰敢在鎮裡搞這種操作？”

　　“還沒完全摸清楚，不過……”李東生摸了摸下巴，一雙眼擡起又落下，“趙主任，‘三天’，這麼急的時間，您覺得背後得多大意思？還有昨兒廠裡人被圍打這事兒……唉，我實在招架不住，才不得不跑來請您給個指示。”

　　趙建國聽完，臉上的笑意褪了個幹淨，他唰地一下把鋼筆摁在筆筒裡，目光裡藏着幾分怒意：“你早不講？”

　　“主要害怕節外生枝。這廠子，該吃苦的是我們，鬧到鎮裡，咱就怕影響聲譽不是。”李東生苦着嘴巴，佯裝無奈。

　　趙建國站起身，從抽屜裡翻出個通訊錄，一邊撥電話一邊說道：“哼，你們這種廠子難得能運轉起來，這要是憑空出了事，不是坑了老百姓麼？你啊，反倒做了‘濫好人’。”

　　“……”

　　李東生低頭不語，不否認也不反駁，隻是微微攥着袖口，看上去半分委屈，半分不甘。

　　趙建國撥通電話時，嗓門直接拔高了八度：“喂？王廠長，是我老趙！你們機械廠那邊什麼意思？怎麼聽說有人盯上了紅星廠，還放出了威脅話？咱們鎮上現在出到這一号‘英雄’了？”

　　電話那頭，王廠長的聲音聽上去有些懵：“老趙，你說的啥？我們機械廠的？盯上紅星廠？沒有的事兒啊！我壓根兒沒聽說過這事兒！”

　　趙建國一聽，語氣更沖了：“王老三，你少跟我裝糊塗！這事兒要是鬧大了，你兜得住？趕緊給我查清楚，回頭給我個交代！”

　　王廠長那邊明顯慌了神，連聲保證：“哎哎哎，老趙你消消氣，我這就去查，這就去查！肯定給您個說法！”

　　趙建國挂了電話，臉色依舊不太好看，他瞪了一眼李東生：“你瞧瞧，這都什麼事兒！差點讓小人鑽了空子！”

　　李東生趕緊賠笑：“多虧趙主任明察秋毫，要不然我這廠子可就真完了！謝謝領導，謝謝領導！”

　　趙建國擺擺手：“行了，這事兒我會盯着。你們紅星廠現在是重點扶持對象，好好幹！别整天搞這些幺蛾子！”

　　“哎，一定一定！”

　　李東生點頭哈腰，心裡卻暗自高興。

　　這出戲，唱得不錯。

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　　夜深了，煤油燈的光暈在屋裡輕輕搖曳，映照着李東生和女兒妙妙的身影。

　　“妙妙，這個字念‘人’。”

　　李東生指着書上的字，耐心地教着。妙妙趴在桌子上，小腦袋一點一點的，像小雞啄米似的。

　　“人……”妙妙奶聲奶氣地重複着，眼睛卻漸漸眯了起來。

　　李東生看着女兒可愛的模樣，嘴角不自覺地揚起。

　　最近廠裡的事情雖然讓他焦頭爛額，但每當回到家看到妻女，他的心就安定下來。

　　“人……”妙妙的聲音越來越小，最後徹底沒了動靜，小腦袋也歪倒在桌子上，睡着了。

　　李東生輕輕歎了口氣，把女兒抱到床上，掖好被子。

　　他回到桌子旁，收拾着散落的書本。

　　金花端着一杯熱水走過來，放在他面前。

　　“辛苦了。”金花輕聲說道。

　　李東生擡頭看着妻子，昏黃的燈光下，金花的臉龐顯得格外柔和。

　　他突然覺得，金花好像變漂亮了。

　　以前的金花，總是愁眉苦臉，衣衫褴褛，像個受氣的小媳婦。

　　而現在的金花，雖然穿着依舊樸素，但眉宇間卻多了幾分自信和從容。