李東生擺擺手，冷不丁瞧了眼地上那挂着鼻涕泡的小子，語氣加重了一點：“偷是偷沒錯，可，你們這年頭，整天吃不飽睡不暖，藥材能當鍋裡的米煮嗎？還不如合着幹點正經活兒，多掙個飽飯，說不定明年還能吃到油水呢！”

　　幾個二流子被他這一頓話說得臉上青一陣紅一陣，看來打是痛，戳到臉面上的話才是真正紮心。

　　他們低着頭，眼睛左看右看，就是不敢跟李東生對上。

　　過了好一會兒，李東生才慢慢地歎了口氣：“哎喲，你們幾個啊，也是壞得有點傻。偷藥材？你們曉得咱們的藥材是幹啥用的麼？”

　　那幾個賊娃子你看看我，我看看你，個個低着頭不敢說話。

　　“唉。”李東生搖了搖頭，故意一臉惋惜，“現在咱村這些藥材啊，都是試驗階段的，拿去用還不一定成啥效果。”

　　“要是你們偷回去，真吃出了啥問題，命都沒了，可就不值當了！知道不？”

　　此言一出，幾個賊娃子齊刷刷地擡頭，愣愣地看着李東生。

　　顯然，他們從沒想到還有這一層說法。

　　李東生趁熱打鐵，語氣裡透出幾分恨鐵不成鋼的意味：“你們犯啥糊塗呢？早說了，隔壁村跟咱慶溪村就是近鄰。”

　　“咱村藥材真出個啥好路子，難道我們還能藏着掖着，不帶着你們一起富？一條繩上的螞蚱，你們何苦來唱這個戲！”

　　此話說得情理通透，又不失幾分仁義，那幾個賊娃子的臉登時臊紅了，一個個拼命低下頭道歉：“東生哥……我們錯了，再也不敢了！”

　　“可是，東生，他們都偷到地頭了，這……總該有個說法吧！”

　　一個村民鼓着腮幫子嚷嚷。

　　很快，其他人也跟着響應，紛紛指責地上的幾人。

　　李東生沒有急着解釋，而是站在原地靜靜看着，良久才道：“要說法，那肯定是得給個說法。不過，我還是那句話，咱慶溪村的藥材地是試驗。”

　　“過幾年，咱們要是摸索出調養法，能豐産那可不是隻慶溪村的事。鎮裡了解這事了，指定會推廣，那時候大家日子還會差？”

　　“鎮裡推廣？啥意思？不是光給咱村試驗成功了就自己用？”

　　一旁的張嬸子瞪大眼，嘴上的香煙都掉了。

　　李東生沒回答，隻是看了她一眼，眼神裡透着些微冷意。

　　周圍瞬間安靜，村民們被李東生的威勢一鎮，竟然沒人敢追問下去。

　　“好了，把人放了吧。”李東生招手，示意王大壯松綁。

　　“啥？放了？！”王大壯瞪圓了眼睛，“東生哥，那不是便宜了隔壁村那幫缺心眼的？”

　　“便宜什麼啊？”李東生冷笑一聲，“真當這藥材地是什麼寶貝？幾個娃娃要真能偷幾株就種出一座金山，那全村人不都早翻天了？”

　　“咱這地方最忌諱的就是把事做絕，今天你打斷他條腿，明兒他愣來你門口撒泥，這換來換去，咱自己還能活得安生？”

　　話音落下，愣是沒人再敢吭聲。

　　随即，王大壯不情不願地解了繩，把幾個二流子一腳一腳趕出了村子。

　　把人送走後，村民們眼巴巴地瞅着李東生，滿心納悶，卻沒有一個敢開口問出聲。

　　李東生掃了一圈，擡手拍了拍滿是泥土的褲腿：“行了，散了吧，都半夜了，還不回家歇着是不是明天不準備幹活了？”

　　大家磨磨蹭蹭地散了，回家的路上私下卻嘀嘀咕咕，說什麼的都有。

　　但誰也沒意識到，一頓鬧劇竟奇迹般地悄然平息了。

　　等人群散得差不多了，還是王大壯忍不住湊了過來，低聲嘀咕：“東生哥，你……為啥真放他們？這沒準是隔壁村試探咱底線的路數啊！”

　　李東生瞥了他一眼，語調淡然：“大壯，你聽說過‘千裡防賊難’這話麼？”

　　王大壯愣住，随即有些結巴：“那……咱豈不是被人爬到頭上來……”

　　“别小家子氣。”李東生擺擺手，嘴角浮現出一抹淺笑，“咱村藥材要是真種成了，不光是隔壁村，大夥兒沒準還得被鎮上、縣裡盯上。真要到那時，一起幹個大買賣，才是咱的路子。”

　　王大壯砸吧了半天嘴，覺得似懂非懂，卻又無法反駁，隻能悶悶點頭：“行吧，東生哥你說了算。”

　　然而事實證明李東生遠比這些村裡人想得深。

　　……

　　第二天傍晚，李東生騎着二八大杠去了鎮上。

　　村裡的孩子們放學時間準得很，李東生特地早到了幾分鐘，正想着等妙妙來了再帶她去供銷社買點兒糖。

　　沒等多久，學校門口湧出來的孩子中，李東生就一眼看見了妙妙的小身影。

　　不過讓他意外的是，妙妙竟然朝着他揮了揮手，還拉着一個陌生的小姑娘。

　　“爸，這是我新同學，王小紅，她剛轉到咱們班！”

　　李東生微微怔了怔，目光在王小紅身上掃過。

　　這小妮子長得挺俏，背着個簇新的書包，手裡還捧着一個紅色小鐵盒子。

　　沒等李東生琢磨，她已經快步走上前，把鐵盒子遞給妙妙：“給，你們用吧，我家多得是！”

　　李東生瞥了眼盒子，裡頭整整齊齊擺着一排鉛筆，還有幾塊橡皮，顯然是精挑細選的。

　　“這……太貴重了吧？”李東生接過鐵盒。

　　“謝謝啊，小紅同學。”

　　他笑着點點頭，語氣平緩，可目光卻掃向了不遠處正站着抽煙的王國勝。

　　果真，不等他開口，王國勝那爽朗的嗓音就傳了過來：“客氣啥，都是小事，孩子們互相幫助是應該的嘛！”

　　李東生目光在王國勝的背影上掠過，看着他吞雲吐霧地晃悠到一棵大槐樹下，擡腳踩滅了煙頭。

　　他忍不住在心裡嗤笑：這位鎮長還真是心機不小，給孩子塞禮物這種路數可是一點沒打折啊。

　　這時，妙妙正拽着那盒鉛筆眉開眼笑地數着，嘴裡還叨咕着：“一、二、三……哇，有十二支呢！太好了，小紅我們用這個畫畫！”

　　李東生聞言，心頭微動，随即把臉上的笑挂得更真誠了些。