今天的飯菜格外豐盛，燉肘子、蘿蔔羊肉湯、炸丸子、雞肉燉蘑菇、紅燒魚、炒白菜，還有一大盤酸菜肉絲手擀麵面。

　　趁著外面的孩子不注意，秦素芝悄悄把安安和歲歲領進東屋，端出兩碗熱騰騰的羊奶：「乖寶，快喝，奶今早特意去隊裡擠的新鮮羊奶。」

　　安安皺著小鼻子，雖然不喜歡羊奶的膻味，還是乖乖喝完了。

　　歲歲倒是喝得歡，小嘴周圍糊了一圈白沫子，把空碗遞給奶奶：「謝謝阿奶！」

　　秦素芝樂呵呵地給歲歲擦嘴：「乖寶，還要不？阿奶再去給你盛一碗。」

　　宋嘉笑著勸道：「娘，給他們留點肚子吧，待會還要吃飯呢。」

　　「對對對，」秦素芝連忙點頭，「留著晚上給我乖寶當宵夜。」

　　趙芙仙在堂屋聽得真切，見李梅香端著碗筷從竈房出來，忍不住酸溜溜地開口：

　　「娘還是最疼老三啊。一屋子孩子在院裡玩，偏偏就把老三家的叫進來開小竈。好東西都緊著他們，連口羊奶都捨不得分給其他孩子。」

　　她故意看了眼李梅香，「四弟妹，你家小國豪可比三弟妹家的兩個還小呢。」

　　李梅香正往桌上擺筷子，聞言「啪」地把筷子往桌上一放，轉過身來。

　　「二嫂這話說的。老三一家難得回來一趟，娘多疼些安安和歲歲怎麼了？再說，咱們這些天天在跟前的，娘平時少疼了嗎？」

　　楊秀琴端著燉肘子出來，也接了句：「老三家的那兩個嘴甜，見了人就喊，要我我也願意多疼幾分。」

　　李梅香又補了一句：「不像有些人家的孩子，一年到頭都不見人影，連聲『奶奶』都不叫。娘就是想對他們好，也得他們肯來不是？」

　　趙芙仙被懟得臉色一陣紅一陣白，想到今天來的目的，趕緊賠著笑臉找補：「哎呀，我這不是隨口一說嘛。娘疼孫子是天經地義的事，咱們做媳婦的哪能計較這個。」

　　說著還往李梅香身邊湊，「四弟妹，來，我幫你擺碗筷。」

　　今天是三哥三嫂回來的喜日子，李梅香也不想掃了大家的興，斜了趙芙仙一眼，便揚高聲音招呼大家吃飯。

　　「今年三嫂不在家，」李梅香一邊盛飯一邊說，「我和娘在後院暖棚裡折騰了好幾個月，也沒種出什麼像樣的菜來，就這些蘿蔔白菜，大家將就著吃。」

　　宋嘉臨走時把種植草藥的核心技術都教給了李梅香、孫悅容、沈國民和沈勇幾人。

　　這一年來，奉池縣各個大隊都開始種植草藥，經常請他們去指導。

　　李梅香見得多了，眼界也開闊了，現在在這個家裡，比楊秀琴這個大嫂還能主事。

　　宋嘉笑著接話：「我們今年在家屬院那邊也沒種出什麼菜來，還是咱們梅香手巧，瞧這蘿蔔水靈靈的，白菜也脆生。」

　　「三嫂喜歡吃，走的時候多點帶去。」李梅香高興。

　　趙芙仙立刻藉機訴苦：「還是在村裡住著好啊，有地窖能囤菜。我們在城裡住著，啥新鮮菜都吃不著，天天就著鹹菜下飯，人都要吃成鹹菜乾了！」

　　宋嘉瞥了眼沈望海那明顯圓了一圈的腰身，似笑非笑地說：

　　「二嫂，我看二哥這腰圍可是越來越富態了，哪像是天天吃鹹菜的？倒像是發了大財，今兒個特意回來提攜我們這些窮親戚呢，你們說是不是？」

　　李梅香立刻接話：「可不是嘛！說起來二嫂比我還年長幾歲，現在看看二嫂這皮膚白裡透紅的，跟二十齣頭的小姑娘似的。再看看我這臉，皮糙得都能磨刀了！可見城裡日子就是養人啊！」

　　沈望原也湊趣道：「二哥這身打扮，走出去說是哪個大廠的主任都有人信。咱們家還是二哥最有出息，今天可都是托二哥的福，才能吃上這麼一大桌肉，比過年還豐盛呢！」

　　要是放在平時，趙芙仙聽見這些恭維話，保管笑得嘴都合不攏。

　　可現在她哪聽不出這是故意擡高他們，好讓她的訴苦不攻自破？

　　「哎呦，你二哥要是真能發財就好了！」

　　趙芙仙乾笑兩聲，「他這是中年發福，喝涼水都長肉。我呀，天天上夜班連太陽都見不著，也就這張臉比你們白了，其實熬夜熬出了一身病，腰酸腿疼是常事……」

　　沈望海也趕緊賠笑：「在廠裡跑業務，總得穿得體面些。這肚子都是應酬喝酒喝出來的。」

　　他轉向沈望川，討好地說：「老三，你好不容易回來，我這個當二哥的也沒什麼能耐，今天這桌菜，算是哥哥的一點心意。你在部隊保家衛國，我們這些當兄弟的臉上都有光。來，二哥敬你一杯！」

　　說著就端起酒杯。

　　誰知沈望川連眼皮都沒擡一下，自顧自地夾了塊最嫩的魚肉放到宋嘉碗裡。

　　宋嘉喜歡吃魚，尤其是紅燒魚。

　　桌上其他人也都悶頭吃飯，沒人接茬。

　　秦素芝坐在旁邊小桌上，笑眯眯地看著安安和歲歲吃面，眼裡滿是慈愛。

　　沈望海的手在半空中頓了頓，隨即乾笑兩聲，仰頭自己把酒喝了。

　　趙芙仙臉色變了又變，到底還是強壓下了心頭火氣。

　　她清了清嗓子，故作關切地問道：「怎麼不見小昕啊？今年不回來嗎？」

　　秦素芝見兩個小孫子吃得差不多了，這才回到大桌邊坐下。

　　聽到問話，秦素芝沒好氣地說：「小昕剛懷上，胎還沒坐穩，你讓她大老遠折騰回來幹啥？」

　　「小昕懷孕了？」趙芙仙驚訝得脫口而出，「之前不是說她大出血傷了身子，懷不了了嗎？」

　　秦素芝的臉「唰」地沉了下來，「你什麼意思？盼著小昕一輩子不能生？見不得她好是不是？」

　　「不是不是，我就是好奇，隨口問問，娘您別往心裡去。」趙芙仙慌忙擺手。

　　李梅香在一旁白了她一眼，「有三嫂在，小昕什麼坎兒過不去？」

　　「是。」趙芙仙順著話頭說：「小昕真是好福氣呢。因著三弟的關係，二婚嫁了個軍官，現在連孩子都有了。」

　　「聽說三弟妹還在那邊給小昕重新找了個工作？沒花一分錢就進去了，小昕可真是佔了三弟三弟妹不少光。」

　　趙芙仙說到後面，有點咬牙切齒。

　　當初她可是花了五百塊買下沈望昕在供銷社的工作，結果人家轉頭就在部隊那邊找了個更好的，還不用花錢。

　　最氣人的是，這工作也不是趙芙仙自己要，是給她姑父家表妹買的。

　　後來表妹在供銷社一打聽，沈望昕原本答應四百塊就賣給要好的同學。

　　姑父一家以為趙芙仙從中賺了一百塊差價，把她狠狠數落了一頓，讓趙芙仙在親戚面前很是難堪。

　　不過眼下也不是計較這些的時候。

　　趙芙仙眼珠子一轉，繼續說道：「說起來，老大家的日子能過得這麼寬鬆，不也是沾了三弟的光？四弟妹現在管著草藥種植，天天跟縣裡幹部打交道，這不也是託了三弟妹的福？」

　　「都是親兄弟，老大、老四、小姑子都跟著沾了不少好處，我們老二家也不貪心……就是想請三弟和三弟妹幫個小忙。」