夕陽把村口的老槐樹染成金紅時，陸寒才鎖上衛生室的門。肩頭的豆豆縮成一團，小爪子勾著他的衣領，黑眼珠隨著腳步晃悠悠轉。剛拐進自家那條窄巷，就聽見院裡傳來「咯咯」的笑鬧聲——三個小丫頭正圍著晾衣繩追跑，知夏手裡攥著根紅布條，知語和知寧跟在後面，小短腿倒騰得飛快。

　　「三哥！」知語最先看見他，舉著小手就往門口沖，另外兩個也跟著撲過來，三隻小手齊刷刷抓住他的褲腿。陸寒蹲下來，一下把三個小丫頭抱進懷裡，三個小丫頭立刻湊在他耳邊嘰嘰喳喳：「三哥，今天有人給我們糖吃！」「我還看見小母雞下蛋了！」

　　懷裡的分量輕得讓人心頭一沉。陸寒看著她們枯黃的頭髮，手指能清晰觸到細瘦的肩胛骨——這年代缺吃少穿，三個妹妹長到四歲，體重還不如後世城裡三歲的孩子。他悄悄攥了攥拳，心裡更篤定了湊積分換空間戒指的念頭，等有了儲物空間，就能悄無聲息換些奶粉和細糧，讓妹妹們好好補補身子。

　　「好了好了，別鬧了，三哥陪你們玩翻花繩。」陸寒把三個丫頭放在屋檐下的石磨上，從口袋裡摸出根彩色棉線——他手指翻飛，很快編出個「麵條」的形狀，知夏伸手一扯，變成了「漁網」，三個丫頭立刻湊在一起搶著擺弄，豆豆也從他肩頭跳下來，蹲在石磨邊，小腦袋跟著她們的手轉來轉去。

　　陪她們玩了約莫半個時辰，院外傳來鋤頭拖地的聲響。陸寒擡頭一看，是陸老實和趙秀蘭下工回來了，兩人褲腿上沾著泥，趙秀蘭手裡還拎著半筐剛割的豬草。

　　「爸，媽，回來了。」陸寒迎上去，接過陸老實手裡的鋤頭，「我去做飯，你們歇會兒。」

　　竈屋的水缸還剩小半缸水，陸寒先添了柴把水燒上，然後掀開牆角的陶罐——裡面還剩小半塊野兔肉，是前幾天進山設陷阱逮到的，一直省著吃。他又在菜窖裡翻了翻，找出一根皺巴巴的胡蘿蔔，表皮有點蔫，削了皮切開，裡面倒是還新鮮。

　　鍋裡的油剛冒煙，陸寒把兔肉倒進去，滋啦一聲，油花濺起來，香味瞬間飄滿了竈屋。三個丫頭聞著味，又湊到竈門口，扒著門框往裡看，知語咽了咽口水：「三哥，肉什麼時候好呀？」

　　「快了，等會兒給你們每人留塊大的。」陸寒笑著把胡蘿蔔丁倒進去，翻炒幾下，又加了點溫水燜著。竈台上還放著早上剩下的四個窩窩頭，他放進蒸籠裡，架在燉肉的鍋上，借著熱氣再蒸軟些。

　　趙秀蘭走進來，看見鍋裡的兔肉，愣了愣：「怎麼把肉拿出來了？不是說留著給你去鎮上的時候吃嗎？」

　　「沒事媽，我明天去鎮上吃點別的，先給妹妹們補補。」陸寒用鏟子翻了翻鍋裡的肉，「您歇著吧，飯好了我喊你們。」

　　飯菜端上桌時，陸老實剛抽完一袋旱煙。野兔肉燉得軟爛，胡蘿蔔吸飽了肉汁，泛著油光。陸寒先給三個妹妹每人夾了一大塊肉，又給父母碗裡各添了些，自己則撿了塊帶骨頭的啃著。

　　「慢點吃，別噎著。」趙秀蘭看著女兒們狼吞虎咽的樣子，眼眶有點紅，又給陸寒碗裡夾了塊瘦肉，「你也多吃點，明天去鎮上走路費力氣。」

　　陸寒點點頭，忽然想起蹲在腳邊的豆豆，夾了塊沒什麼鹽的兔肉遞過去。豆豆立刻湊過來，小爪子抱著肉，小口小口啃得飛快，黑眼珠裡滿是滿足。

　　飯桌上，陸老實說起明天去鎮上的事：「到了你大姐家，別空手去，把罈子裡的腌豆角帶上，你大姐最愛吃這個。」趙秀蘭也跟著叮囑：「跟你大姐說，別總想著給家裡捎東西，她自己過日子也不容易。」

　　陸寒答應下來，看著桌上嘰嘰喳喳的妹妹，看著父母眼角的笑意，心裡暖融融的。窗外的天色漸漸暗下來，竈屋裡的燈光昏黃卻明亮，映著一家人的臉，滿是尋常日子裡的踏實與溫馨。