進了嘉元城，那股撲面而來的熱鬧便愈發濃烈起來。

　　街道寬闊，兩側商鋪林立，招牌林立，人流摩肩接踵，叫賣聲、討價還價聲、靈獸嘶鳴聲混雜成一片鼎沸的聲浪。

　　但三人沒有在城中多做逗留，靈虛上人熟門熟路地領著林淵與安知素穿過幾條主街，又拐入一片相對安靜的城區，最終在一座佔地頗廣的莊園前停下了腳步。

　　莊園門牆高築，青磚黛瓦，門前植著兩株合抱粗的老槐，枝葉蓊鬱，將午後的陽光濾成一片斑駁的綠蔭。

　　門楣上掛著一塊黑底金字的匾額，上書「鷹山別苑」四字。

　　靈虛上人上前叩了叩門環，不多時，門內走出一名灰衣侍從，見了三人，先是打量了一眼，而後客客氣氣地問道：

　　「幾位來此，可是要尋我家主人？」

　　靈虛上人笑著拱手道：

　　「正是，勞煩通傳一聲，就說藥王谷的靈虛上人來訪，有要事與鷹山道友相商。」

　　那侍從聞言，面上露出一絲為難之色：

　　「原來是靈虛先生。」

　　「實在不巧，我家主人一早便出門了，前往城內的萬寶樓參加拍賣會去了。」

　　「先生若是有事，恐怕要等上大半日，待主人回來方可。」

　　「拍賣會？」

　　林淵微微一怔，頗為意外。

　　萬寶樓他自然是知道的，那是商盟五大首席商會之一，財力雄厚，遍布各大城池，經營天下奇珍，可謂是商道中的巨擘。

　　可這拍賣會之事，他卻聞所未聞，畢竟他初來中域，對這片大地上的許多門道還不甚熟悉。

　　那侍從見三人神色疑惑，便又補充道：

　　「幾位有所不知，這萬寶樓的拍賣會，並非尋常之事。」

　　「此乃萬寶樓每十年方才舉辦一次的盛大活動，屆時會從各地搜羅各種奇珍異寶、靈藥法訣、神兵利器，等等，可謂無奇不有，無一不是珍品。」

　　「因此每逢此會，咱們青州的無數修士強者便會趨之若鶩地趕來赴會，就連那些平日深居簡出的高人也紛紛現身。」

　　「我家主人今早走得那般匆忙，正是為了這場盛會，還特意吩咐了我們要好生看家，他去去便回。」

　　如此盛事，竟剛好撞上了。

　　靈虛上人有些為難地看了林淵一眼，似乎是在徵詢他的意思。

　　林淵沉吟片刻，微微點頭道：

　　「既然你主人不在，那便改日再登門拜訪吧。」

　　他朝那侍從拱了拱手：

　　「多謝告知。」

　　那侍從連道不敢，又客氣了幾句，便退了回去，合上了院門。

　　靈虛上人站在老槐樹下，賠著笑道：

　　「公子，那萬寶樓的拍賣會，小老兒也早有耳聞。據說每屆盛會都會亮出不少平日裡難得一見的奇珍異寶，別說是青州本地的修士，就連附近幾州的強者也常有專程趕來赴會的。」

　　「今日既然正巧趕上，咱們又剛到了這嘉元城，不如也去看看？一來嘛，開開眼界，見識見識中域修士的排場與手筆，二來嘛，那鷹山老人既然在拍賣會上，咱們去那兒尋他，可比在這乾等他回來要省時得多。」

　　林淵思忖片刻，也覺得此舉可行。

　　他此行為凈魂玉髓而來，既然那鷹山老人在萬寶樓赴會，自己也正好去走上一遭。

　　既能親眼見識一番中域這場十年一遇的盛會，也能趁便與那位鷹山老人碰個面，說不定還能在會上遇到什麼感興趣的東西。

　　他點了點頭：

　　「也好，難得遇上此等盛會，你我初來中域，正該見識見識這片天地的風光，走吧，咱們去那萬寶樓看看。」

　　三人議定，便不再耽擱，離開鷹山別苑，沿著城中主街朝萬寶樓的方向走去。

　　越往前走，街上的人流便越是稠密，幾乎到了摩肩接踵的地步。

　　修士們三五成群，有的談笑風生，有的面色肅然，談的大多是今日拍賣會又有什麼好東西將要出場。

　　林淵隨著人流前行，沿途聽著那些嘈雜的議論聲，倒也從中捕捉到了幾個有趣的名頭。

　　什麼「千年血參」「玄冰鐵精」「天雷竹心」之類，聽得人心中暗自稱奇。

　　這中域修士的底蘊與手筆，果然遠非東域可比。

　　又走了約莫一炷香的功夫，一座氣勢恢宏的樓宇便出現在了眾人面前。

　　那樓高七層，飛檐鬥拱，通體以白玉般的石材砌成，在午後的日光下流露出一層溫潤的寶光，顯得既華貴又不失莊重。

　　大門上方懸著一塊金絲楠木牌匾，上書「萬寶樓」三個大字，筆觸圓融飽滿，卻又隱隱透出一股雄渾的魄力。

　　門口人流如織，進出的修士絡繹不絕，有衣著華麗的世家子弟，有身負古劍的白袍劍客，也有披著鬥篷遮掩面容的神秘人物，個個氣息不凡。

　　侍者們在門口笑迎四方客，將一批又一批來客引進門內，場面熱鬧非凡。

　　林淵三人隨著人流排隊走近大門。

　　到了門口時，靈虛上人從懷中取出一面令牌，那令牌通體翠綠，中央刻著一尊小小的丹爐紋飾，邊緣纏繞著枝葉花紋，一看便知是藥王谷的身份憑證。

　　他亮出令牌，守門侍者的目光微微一凝，連忙道：

　　「原來是藥王谷的靈虛大師，快快有請！」

　　說著，他立刻側身引路，將三人從一側的通道領入樓內，一路繞過喧鬧的大堂，沿著鋪著紅毯的階梯向上行去。

　　不多時，便在一間布置典雅、陳設精緻的包廂前停下了腳步。

　　包廂內窗明幾淨，正中擺著一張紫檀木圓桌，桌上有茶點果品，一旁還有一扇寬敞的窗口，正好俯瞰下方那寬闊的拍賣大廳。

　　顯然，這是專為有身份有地位的客人準備的雅間，與外頭那些擁擠的大堂座位相比，簡直是天壤之別。

　　靈虛上人將林淵二人讓入包廂內，自己則垂手站在一旁，賠著笑沒有入座。

　　林淵也不客氣，徑自在窗邊坐下，打趣道：

　　「靈虛，你這藥王谷長老的身份，看來還挺好使的嘛。」

　　靈虛上人擺手笑道：

　　「哎，公子說笑了，什麼身份不身份的，不過是些虛名罷了，不值一提，不值一提。」

　　他嘴上雖然謙辭，面上卻不自覺地浮起一層得意之色，顯然對「藥王谷長老」這層身份帶來的體面頗為受用。

　　也難怪，在這青州之地，煉丹師本就地位尊崇，而藥王谷的一介長老，走到哪裡，各宗各派、各方勢力，多少都要賣上幾分面子。

　　哪怕他今日修為被封、狼狽至此，隻要這塊令牌還掛在腰間，這中域的地界便仍有他一份體面。

　　他清了清嗓子，又正色道：

　　「對了公子，那鷹山老人既然是紫府境的修士，來這等拍賣會，必然不會坐在樓下大廳之中，多半也在哪間包廂裡歇著呢。」

　　「等這場拍賣會結束了，咱們再尋個機會去見他，那時當面商談凈魂玉髓之事，想必也比貿然找上門去更合適些。」

　　林淵點了點頭：

　　「好，那便等拍賣結束再說吧。」

　　三人在包廂中落座，侍者送上香茗與精緻的點心，包廂內一時間安靜下來。

　　窗外大廳中的人聲與叫價聲依稀隔著水晶窗傳入耳中，給這間雅緻的廂房增添了幾分熱鬧的底噪。

　　林淵正啜了一口茶，忽聽門外傳來一聲輕叩，一名身著鵝黃色裙衫的侍女款款推門而入，妝容得體，舉止有度。

　　她朝三人微微欠身，笑容可掬地道：

　　「幾位大人安好，打擾了，請問諸位可有什麼物品需要拍賣的？若是方便的話，盡可交給小女子，再由我樓中的鑒定長老過目估價。」

　　「若價值足夠，便可直接安排入今日這場拍賣會進行售賣。」