「哈哈哈哈！我就說這小子不會答應，伏師妹，這下你可信了？」

　　二人對話之餘，一聲渾厚笑聲自殿柱後響起。

　　郝枯禪身影如幽霧凝聚，悄然出現在大殿中央，臉上掛著早有預料的笑意。

　　林淵立刻行禮：「弟子見過郝師祖。」

　　郝枯禪擺了擺手，步履從容地走近：「你我之間，不必如此拘禮。」

　　他斜睨了一眼身旁的伏苓凰，語氣帶著幾分調侃：「你別看她方才那般威逼利誘，實則你若真答應叛出雲瀾宗，她反而會瞧不起你，她這人啊，最厭惡的便是背棄宗門、不忠不義之徒。」

　　林淵聞言，不禁擡眼看向身旁這位高貴冷艷的女子，眼中掠過一絲訝異。

　　他確實沒想到，這位看似隻重利益、行事強硬的太上長老，竟還有著如此鮮明的原則和底線。

　　如此看來，方才那一番看似咄咄逼人的威逼與誘惑，恐怕更多的，是一場針對他心性與人品的嚴峻考驗。

　　伏苓凰面色依舊，並未否認老者的話，隻是淡淡道：「我確實厭惡叛徒。不過若是你……」

　　她語氣微頓，目光在他身上停留一瞬：「或許我不會那般厭惡。但你既已選擇堅守，這些話，不說也罷。」

　　林淵嘴角輕輕一抽，心中暗道：「這位師祖，倒是挺雙標。」

　　郝枯禪笑意更深，轉而問道：「小子，你之前在邪極殿議上，究竟是如何瞞過我三人探查的？連我們都未能察覺你體質有異，這可不尋常。」

　　伏苓凰也凝神望來，眼中閃過一絲探究。

　　林淵從容應答：「弟子修鍊過一門特殊秘法，可隱藏體內陽氣。」

　　「特殊秘法？」

　　二人對視一眼，皆從對方眼中看到懷疑。

　　世間能隱藏體質氣息的法門，幾乎聞所未聞。

　　這小子，定是另有手段。

　　不過二人皆未點破，修道之人，誰沒有幾樣秘密？

　　既他不願多說，他們也不願強求。

　　伏苓凰又想起了什麼，再度開口，眼眸中帶著審視：「我宗外門弟子晉陞內門，皆須經過『心靈試驗』，調取記憶，查驗過往。你又是如何瞞過我那尊投影的？」

　　林淵略作遲疑，道：「弟子也是憑藉秘法，才隱去了部分記憶。」

　　伏苓凰與郝枯禪再次對視，眉頭微蹙。

　　此子身上的謎團，似乎比他們想象的更深。

　　「那你如何看穿邪雲子所謂的贈予傳承，實為奪舍陷害之舉？」

　　伏苓凰追問。

　　林淵心中微凜，原來太上長老早已洞悉邪雲子意圖，自然也知曉邪星已被奪舍。

　　他沉聲答道：「弟子並未完全看破，隻是在洞窟中見到祖師殘魂時，察覺其狀態有異，心中警惕，不敢貿然接受。再者，若他真是祖師回歸，宗門高層豈會毫無動靜？故而弟子選擇了拒絕。」

　　郝枯禪撫須點頭，眼中露出讚賞：「心思縝密，觀察入微，臨危不亂！好！很好！小子，你分析得一點不錯。那殘魂狀態確實極為不對勁，充滿了暴戾與貪婪的執念，早已非復當年那位驚才絕艷的祖師心性。不過，他確實是邪雲子祖師的本源殘魂不假，隻是被漫長歲月與執念侵蝕，已然變質。」

　　他嘆了口氣，繼續道：「至於為何沒有迎接……我邪極宗歷來並無迎接祖師殘魂的慣例。況且，以他當時那油盡燈枯、僅憑一股執念強撐的狀態，即便我等出手，也根本無法為其續命延魂。他若想『活』下去，唯一的途徑，便是尋找一具合適的肉身進行奪舍。這是殘酷的現實，亦是修行路上的無奈。」

　　林淵皺眉：「如此說來，師祖們早已知曉，他會奪舍秘境中的弟子？」

　　郝枯禪坦然承認：「不錯，自他殘魂蘇醒的波動被我們感知到時，便已料到會有此一著。隻是我們也沒想到，邪星那小子不知用了何種方法，竟能提前將他徹底喚醒。不過既然醒了，以他那狀態，奪舍幾乎是必然的選擇。」

　　林淵本想再問，邪星身懷聖體，被奪舍豈不可惜？

　　但轉念一想，肉身猶在，聖體未失，靈魂雖易主，卻換來一位經驗與實力更勝從前的邪雲子。

　　這對宗門而言，顯然是利大於弊。

　　至於邪星本人是生是死，在宗門利益面前，顯然無足輕重。

　　伏苓凰似乎看穿他所想，淡然啟唇：「祖師能存續，終是宗門之幸。不過今日喚你前來，並非為了談他。」

　　她目光轉向郝枯禪，道：「準備開啟『祖師道源』吧。」

　　「祖師道源？」

　　林淵面露惑色。

　　郝枯禪解釋道：「此乃我宗歷代先輩坐化之前，將畢生修為凝練而成的精純道則之力，封存於祖師殿內，供後世核心弟子吸收。」

　　他頓了頓，語氣中帶著一絲肅穆：「道則之力乃是無根之水，用一分便少一分，數量極其有限，堪稱我宗最珍貴的底蘊之一。因此，歷來隻提供給對宗門有著巨大貢獻、或被視為宗門未來支柱的真正核心弟子。即便是歷代的大邪子，也未必人人都有資格獲得此等機緣。小子，你能得此待遇，乃是我邪極宗立宗八萬多年來，為數不多的幾個特例之一，切莫辜負了這份厚望！」

　　道則之力！

　　林淵眼中精光一閃，這可是淬鍊修為、感悟天道的無上珍寶！

　　他當即躬身，鄭重道：「弟子謝過師祖厚賜！此恩林淵銘記於心！」

　　伏苓凰卻隻是淡淡一瞥：「虛禮就免了吧，接下來靜心凝神，準備承接道則灌頂。」

　　「是！」

　　林淵不再多言，當即盤膝而坐，閉目運功，心神沉入氣海。

　　伏苓凰與郝枯禪相視點頭，同時手捏法訣，周身氣息轟然爆發。

　　隻見供桌上那數十個靈牌依次亮起，如同被點燃的星辰，道道符文流轉，匯聚成一片璀璨光河。

　　最終，所有光芒凝為一道混沌色的光柱，如天河倒瀉，轟然灌入林淵的身體！

　　「嗡——」

　　林淵身軀劇震，隻覺一股磅礴如海、精純如煉的道則洪流湧入四肢百骸，滌盪經脈，滋養神魂。

　　他不敢怠慢，全力運轉功法，引導這股力量融入己身。

　　而在灌頂過程中，伏苓凰指訣暗變，悄然分出一縷細流般的道則之力，納入一枚玉瓶之中。

　　她動作隱秘，連郝枯禪也未曾察覺。

　　隨後，郝枯禪與伏苓凰閃身離開大殿，沒有去打擾少年吸收道則。

　　下一刻，兩人的身影已然出現在祖師殿上空，隱匿於雲層之中。

　　他們低下頭，強大的靈識如同無形的眼睛，穿透殿頂的阻隔，清晰地看著殿內那正被斑斕道源之光包裹、氣息正在穩步攀升的少年，眼中的神色卻是各不相同。

　　郝枯禪眼中是毫不掩飾的期待與投資之意。

　　伏苓凰的目光則更為複雜，審視中帶著一絲難以言喻的考量。

　　「郝老，我仍有一事不明。當日殿議之時，你為何要處處維護此子？」

　　伏苓凰傳音問道。

　　郝枯禪微微一笑：「此前我在亂葬崗守護陰魂草時，曾見他徒步走入深處，卻絲毫不受死氣侵蝕。」

　　「不受死氣影響？」

　　伏苓凰神色微變。

　　「不錯。當時我也未能看透，如今想來，應是他身懷至陽體質，方能免疫死氣侵蝕。」

　　「陽氣能夠免疫死氣？我還從未聽聞過有這般先例。」

　　「誰知道呢，總之此子不凡，我們傾力培養，將來未必不是一尊帝王。」

　　「帝王？」

　　伏苓凰眸光一凝：「你認為他能成為九帝之後的第十帝？」

　　「以他的天賦，老夫覺得很有可能。」

　　「……」

　　伏苓凰沉默了。

　　雲層之上，隻有風聲呼嘯。

　　過了好一會兒，她才再次開口，語氣恢復了之前的清冷：「天賦確實曠世，隻可惜……太過風流。據我所知，宗內與他有染的女子不在少數，弟子、長老，乃至於一峰首座。再這樣下去，怕是整個宗門有點姿色的女人都要被他給禍害了。」

　　郝枯禪卻哈哈大笑：「這豈非好事？他在宗內的羈絆越深，與我邪極宗便綁得越緊，將來想走也走不脫！」

　　伏苓凰冷眼掃去：「旁人也就罷了，連虞玄紗這等宗主夫人，他也敢動心思，簡直是膽大包天！」

　　郝枯禪非但不怒，反而撫掌笑道：「誒，師妹此言差矣。常言道，人妻滋味妙，嘗過忘不了，這他人之妻的滋味嘛……嘿嘿，嘗過方知其中妙處。此子眼光毒辣，能看上虞家那丫頭，懂得欣賞這等成熟風韻的絕色尤物，足以證明其品味不俗，當真是深得我心，我輩中人啊！」

　　「無恥老賊！」

　　伏苓凰面若寒霜，忍不住低聲斥了一句，隻覺得跟這為老不尊的傢夥多待片刻都是煎熬。

　　「你在此為他護法，我還有事，先行一步。」

　　言畢，她已化作一道玄光，消失於殿宇之上。

　　郝枯禪獨自立於虛空，俯視殿中閉目修鍊的少年，捋須輕笑，低聲自語：

　　「小傢夥，好好成長吧。待你成聖那日，莫說宗主夫人……就算是我那位眼高於頂的伏師妹，或許，也會有為男子折腰的一天呢。」

　　他話音剛落，遠處雲海似乎隱隱傳來一聲冰冷的哼聲，如劍氣破空，轉瞬即逝。