約莫過了一炷香的時間，甲闆上的乘客基本到齊。

　　一名身穿術鍊師公會服飾、面容嚴肅的中年修士走到船頭控制台前，朗聲道：

　　「諸位，飛舟即將啟程，請站穩扶好，勿要隨意走動，更不可擅動舟上陣法。」

　　他聲音洪亮，壓過了甲闆上的嘈雜。

　　眾人紛紛安靜下來，或是抓緊身邊固定物，或是運轉靈力穩住下盤。

　　那中年修士見秩序井然，便朝船尾的控制台打了個手勢。

　　船尾負責動力陣法的修士會意，開始打出一道道啟動法訣。

　　就在這時，下方平台上傳來工作人員的高喊聲：

　　「還有最後一位！前往聖院班次的最後一位乘客，請速速登舟！過時不候！」

　　他連喊了三聲，平台上隻剩下零星星幾個公會內部人員，並無修士回應。

　　中年修士眉頭微皺，不再等待，對船尾修士點頭示意，準備啟動。

　　然而，就在這時。

　　「等一下！我們來了！」

　　兩道急促的呼喊聲由遠及近，伴隨著破風聲。

　　隻見兩道青色流光自城內方向急速掠來，穩穩落在了甲闆邊緣的空地上。

　　眾人目光齊刷刷望去。

　　來者是兩名青年，皆穿著款式相同的青灰色勁裝，衣襟袖口處以銀線綉著流雲與晚霞交織的圖案，正是東域十宗之一，棲霞谷的標誌性服飾。

　　而當林淵看清其中一人的面容時，眼中不由得閃過一絲訝異。

　　那人乃是棲霞穀穀主的親傳弟子，呂誠！

　　林淵與呂誠之間的恩怨，從初見開始，便一直沒有停歇過。

　　千城戰域，雲台仙府，冰皇殿……一次次相逢衝突。

　　可以說，呂誠一直視林淵為眼中釘，多次找茬，皆被林淵挫敗。

　　而最近一次的相遇，則是在泣血淵血族的囚籠中。

　　那時林淵佯裝被抓，在囚籠裡見到了淪為血族血食、衣衫襤褸、氣息萎靡的呂誠。

　　後來林淵設計破壞血族獻祭，引發大亂，諸多囚徒趁亂逃脫，呂誠赫然也在其中。

　　「想不到這傢夥命還挺硬，居然真從血族老巢和後續的混亂中逃了出來，而且看樣子恢復得不錯，修為似乎還有所精進。」

　　林淵心中念頭閃過，面上卻不動聲色。

　　隻見呂誠落地後，整理了一下衣袍，然後快步走到船頭那名中年修士面前，取出一張船票遞上：

　　「這位道友，抱歉，路上有些耽擱，來遲一步。」

　　中年修士接過船票，查驗無誤，但眉頭卻皺得更緊了：

　　「船票無誤，不過，你這隻有一張票，怎麼來了兩個人？」

　　呂誠連忙解釋道：

　　「道友見諒，這位是我同門師弟，也要一同前往聖院，不知能否通融一下？我們可以補票，甚至願意出雙倍的費用！」

　　中年修士面無表情地搖頭：

　　「不行，每一班次飛舟的乘客數量，從煉製之初便已設定上限，與陣法負荷、安全規制息息相關，絕非隨意可增減，無票者，不得登舟。」

　　「你們若想同行，可去購買下一班次的船票。」

　　呂誠臉色一僵，顯然沒料到對方會拒絕得如此乾脆。

　　他身後的師弟忍不住低聲道：

　　「師兄，既然他不通融，不如我們現場問問，有沒有哪位道友願意轉讓一張船票？我們出高價，三倍！總會有人願意吧？」

　　呂誠眼睛一亮，覺得此法可行。

　　他立刻轉身，面向甲闆上眾多乘客，提高音量，抱拳道：

　　「諸位道友，在下棲霞谷呂誠，因事耽擱，隻購得一張船票，但我與師弟急需同往聖院。」

　　「不知哪位道友願意行個方便，轉讓一張船票？在下願出三倍……不，五倍的價錢購買！」

　　他的聲音在甲闆上回蕩，然而，回應他的卻是一片沉默。

　　眾人或閉目養神，或眺望遠方，或與同伴低語，竟無一人接話。

　　呂誠的臉色逐漸變得難看起來。

　　五倍價錢，對於一張固定路線的靈舟船票而言，已是極高的溢價了。

　　但為何無人響應？

　　原因並不複雜。

　　如今正值聖院招生關鍵期，早一天抵達，便能早一點熟悉環境、打探消息、調整狀態，或許就能在激烈的競爭中多一分優勢。

　　這飛舟一日僅此一班，錯過便要再等一天，對於志在必得的修士而言，時間更為珍貴。

　　再者，自行前往聖院路途遙遠。

　　若是和平年代還好，可以一路暢通無阻。

　　但如今乃是魔教禍亂，局勢緊張，多地城池設有關卡盤查，耗時費力不說，還可能遭遇不必要的風險。

　　乘坐這術鍊師公會的官方飛舟，則安全便捷，直達目的地。

　　因此，船票代表的不僅僅是位置，更是時間和安全保障。

　　區區數倍元石，在此時此地，吸引力大打折扣。

　　更關鍵的是，能乘坐此舟前往聖院的，大多身家不菲或背景不俗，未必看得上那點溢價。

　　為了這點元石，耽誤自己的行程？得不償失。

　　見無人理會，呂誠心中羞惱交加，目光不由得在甲闆上逡巡，最終，落在了甲闆角落一個不起眼的位置。

　　那裡，盤坐著一位衣著樸素的老者。

　　他身形佝僂，鬚髮灰白，臉上布滿皺紋，雙眼微闔，氣息全無，宛如一個老農，與周圍光鮮亮麗的修士們格格不入。

　　呂誠眼中閃過一絲不耐煩與輕蔑。

　　在他看來，這樣一個老傢夥，能坐上這飛舟已是僥倖，多半是走了什麼狗屎運或是沾了誰的光。

　　與其浪費一個名額，不如讓給自己這等大宗門的天驕，還能換些實實在在的元石，算是這老傢夥的造化。

　　他幾步走到老者面前，居高臨下：

　　「喂，老頭！跟你商量個事，把你的船票讓出來，賣給我，價錢隨你開，我呂誠絕不還價，拿了元石，你自己下去等下一班，或者另想辦法。」

　　此言一出，甲闆上許多修士都皺起了眉頭，臉上露出明顯的厭惡與鄙夷之色。

　　身為棲霞穀穀主親傳，竟去欺壓一個普通的老者，行徑實在霸道無恥，有失名門正派的風度。

　　但厭惡歸厭惡，卻無人出聲制止。

　　一來事不關己，二來，為了一個素不相識的老者，去得罪棲霞穀穀主弟子，顯然不是明智之舉。

　　多一事不如少一事。

　　那老者依舊盤坐不動，雙目緊閉，對呂誠的話毫無反應，彷彿是睡著了。

　　被如此無視，呂誠臉上掛不住了，尤其是在眾多目光注視下，更覺難堪。

　　他臉色一沉，聲音拔高，帶上了一絲威脅：

　　「老頭！別給臉不要臉！我乃棲霞谷……」

　　「呵，堂堂棲霞谷核心弟子，行事便是這般蠻橫無理，恃強淩弱嗎？」

　　一道不屑的嗤笑聲，打斷了呂誠的話。

　　甲闆上霎時一靜。

　　眾人循聲望去，隻見出聲者，正是那位站在欄杆旁、俊逸脫俗的白衣少年。