不久後。

　　傳送結束。

　　五人睜開眼，看到的不是天空，而是一整片流動的海水。

　　那是一種極其奇異的景象。

　　頭頂上方百餘丈處，是一片泛著幽藍色光暈的巨大穹頂，水流在穹頂之上緩緩湧動。

　　陽光透過數百米深的海水之後被濾成一片朦朧的藍綠色光暈，如同極光般在穹頂上緩緩流淌，斑駁搖曳。

　　偶爾能看到巨大的黑影從穹頂之外緩緩掠過。

　　那是生活在深海中的生物，它們在這片乾涸之地的上空悠然遊弋，彷彿在另一個世界注視著這些不速之客。

　　林淵調整狀態，目光迅速掃過四周。

　　腳下的地面乾燥而龜裂，布滿縱橫交錯的裂紋，似乎這片土地在被海水拋棄之後，已經在漫長的乾旱中煎熬了無數年。

　　地表覆蓋著一層灰白色的鹽霜，踩上去會發出細碎的「咯吱」聲。

　　周圍是被海水侵蝕過的黑色岩床，光滑而嶙峋。遠處的邊界處，是一面高達數十丈的弧形水牆。

　　那裡的海水彷彿被一隻無形的巨手阻隔，垂直地懸停著，沒有一滴滲漏進來，形成一道壯麗到近乎詭異的奇觀。

　　杜霏冉在他身側站起身來，輕輕撣了撣衣角的鹽霜，擡眼望向那面水牆，驚嘆道：

　　「頭頂是海，四周也是海，可這裡卻一滴海水都沒有，這簡直像是被人用一隻無形的巨碗，將整片海底扣出了一個獨立的世界。」

　　厲筱桐也爬了起來，好奇地打量著四周的景象，不由咋舌道：

　　「這地方……也太奇怪了吧？明明是在海底，卻連一點潮氣都沒有，地上幹得都快裂開了。」

　　「要不是擡頭就能看到海水在頭頂上飄著，我差點以為自己被傳送到了哪個戈壁灘上。」

　　梅暗香站在她身旁，目光在那面垂直的水牆與頭頂的穹頂之間來回打量著，沒有說話。

　　雖然她是萬法界的土著，但這樣的景象，她也是頭一次見到。

　　焰窈寧同樣環顧四周，片刻後啟唇道：

　　「此地神異，萬法界的古籍中，我從未見過與此相似的記載。」

　　林淵收回目光，眉頭微微皺起。

　　這個地方透著一種說不出的詭異。

　　明明是被海水包圍的海底深處，卻沒有一滴海水滲入這片空間，整個區域好像被某種力量從法則層面上剝離了出來，隔絕於整片海洋之外。

　　這絕不可能是天然形成的。

　　他正想開口說些什麼，卻被一道突如其來的聲音打斷。

　　「此地名為乾涸海淵，是法則之海中極負盛名的一處絕地。」

　　林淵五人同時渾身一綳，立即循聲望去。

　　就在數十步外一塊凸起的黑色岩床之上，不知何時已然多出了一道枯瘦的身影。

　　那人負手而立，暗紅色的長袍在海淵之下那幽藍色的光線中泛著一層暗沉的光澤。

　　正是焰家老祖。

　　見到他，在場卻沒有一個人臉上露出欣喜的表情。

　　林淵微微眯起眼睛，將四女不著痕迹地護在身後幾分：

　　「小輩，你怎麼也傳送到這裡來了？」

　　焰家老祖聞言，不急不緩地回答道：

　　「因為我在寧兒身上留下了一道追蹤印記，無論她傳送到這法則之海的哪一個角落，老夫都有辦法找過來。」

　　此言一出，五人的神色都變了。

　　焰窈寧那張原本便因緊張而泛白的俏臉，此刻瞬間褪盡了血色。

　　她根本不知道對方是什麼時候、用什麼手段在她身上留下了那樣的印記。

　　這份未知，比已知的惡意更讓人感到恐懼。

　　她的身體幾乎是本能地向後退了半步，退到了林淵的身後，縴手攥緊了他腰側的衣料。

　　林淵面不改色，心念電轉間已是瞭然。

　　他自然不會相信，此舉是出於關心的保護手段。

　　「哦？在寧兒身上留了印記？看來你對寧兒還真是很看重啊，居然還特地留了一道印記在她身上，方便隨時知道她的下落。」

　　焰家老祖笑了笑：

　　「那是自然，她可是老夫繼續活下去的關鍵，老夫又怎能不看重她呢？」

　　他的語氣中那關鍵二字咬得頗重，帶著一種毫不掩飾的佔有意味。

　　話已至此，所有偽裝的遮羞布都被撕開了。

　　林淵的目光沉了下來，四女的臉色也都變得冰冷而警惕。

　　「你此言何意？」

　　林淵明知故問。

　　焰家老祖輕輕嘆了口氣：

　　「老夫也不想繞彎子了，寧兒，你以為老夫為何要在你身上留那道印記？以為老夫為何這些年對你這般看重？」

　　他扯了扯嘴角：

　　「不僅僅是因為你天賦好，是焰家未來的希望，更因為你是老夫活下去的希望。」

　　「老夫從一本古籍中找到了一個法子，一個血脈互通之法，隻要有足夠分量的烈炎之體精血，便能以血續命，延長壽元，而那擁有烈炎之體的直系後裔，便是最佳的鼎爐。」

　　「老夫原本打算再等幾年的，畢竟你如今雖然已入元丹，但精血的濃度與純度，還遠未達到最理想的狀態。」

　　「待你再修鍊一段時間，境界更高，根基更穩，那精血的效用也會更強，到那時再取血，對老夫的幫助更大，老夫也就更有把握衝擊那更高的境界，延續更多的壽元。」

　　他仰起頭來，目光掃過上方那片幽藍的水穹頂，無奈道：

　　「但老天卻不給我這個時間，海族這一打過來，天法島說破就破，一切計劃都被打亂了。」

　　他收回目光，望向焰窈寧：

　　「所以，寧兒，老夫也不想做到這一步的，可既然老天不給我們時間，那便隻能在這裡先把事給辦了。」

　　他的聲音平靜如水，彷彿隻是在講述一件與己無關的事情。

　　但那話語中的內容，卻讓在場每一個聽眾都覺得脊背發涼。

　　焰窈寧更是渾身一顫，絕美的面容蒼白無比，整個人幾乎站不穩。

　　杜霏冉伸手輕輕扶住了她的肩膀。

　　林淵上前一步，將四女擋在身後，目光直視著那道枯瘦的身影：

　　「身為焰家的老祖，你竟要對自家晚輩做出這等事來？」

　　焰家老祖淡淡道：

　　「老夫隻是想活下去而已，這又有什麼錯？」

　　「先祖，老夫敬你是前世聖者轉世，不願與你動手，還請先祖不要阻攔老夫。」

　　「待老夫取了寧兒的精血，續命成功之後，依然會以晚輩之禮侍奉先祖，絕不怠慢。」

　　他語氣誠懇而自信。

　　顯然，他並不知道林淵擁有紫府境級別的精神力。

　　在他看來，這位轉世聖君如今不過區區元丹境的修為，在他紫府境的實力面前，根本不具備任何反抗的能力。

　　林淵沒有讓開，依舊站在原地。

　　焰家老祖的笑容漸漸淡去，聲音沉了下來：

　　「先祖當真要與老夫為敵嗎？」

　　林淵嘆息道：

　　「不是我要與你為敵，而是你自己已經走火入魔了。」

　　「身為一族老祖，卻為了自己能多活幾年，不惜將毒手伸向直系後輩，此等喪心病狂之舉，已經不是活下去三個字可以洗白的。」

　　「更何況，寧兒乃是焰家後人，她有危險，作為焰家先祖的我，自然不能坐視不管。」

　　焰家老祖沉默了片刻，緩緩點了點頭：

　　「既然先祖執意如此……那晚輩便隻能得罪了。」