待到林淵率領眾人踏入內塔之時，那場風雲變幻的慘烈博弈已如一幅濃墨重彩的畫卷，在他們眼前徐徐鋪展開來。

　　先是炎雄祭出炎皇令、喚醒炎帝，而後炎帝失控汲取眾人精氣，陸歌行祭出劍心印意圖扭轉乾坤，卻在宋長老臨陣倒戈之下功虧一簣。

　　再然後死禪教鎮獄法王驟然翻臉，輕描淡寫地宣告了自己才是千年來真正的執棋者，而炎魔族與炎家、仗劍宗，統統不過是棋盤上被挪動的棋子。

　　這一切都發生得太快，快到讓人連喘息的空隙都尋不到。

　　林淵等人立在門口，目睹了這整場變故的始末，心中皆是波瀾翻湧。

　　驚嘆於死禪教千年謀劃的深不可測，更震驚於那具炎帝傀儡所展露出的壓倒性實力。

　　方才那一掌擊潰數十名修士的威勢，即便隔了這麼遠，依然讓每個人的骨頭裡都泛著寒意。

　　然而當他們回過神來，再去看眼前這副局面時，每個人的臉色都沉了下來。

　　如今場上殘餘的修士，多半已被炎帝汲取了精氣，癱倒在地，生死不明。

　　活著的，也被那尊邪氣凜然的偉岸身影震懾得不敢妄動分毫。

　　死禪教大獲全勝，鎮獄法王正居高臨下地逼視著炎魔族族長，如同一隻貓在戲耍爪下的老鼠。

　　而那具炎帝傀儡，便如一座不可逾越的高山，矗立在所有人面前，叫人望而生畏。

　　身後有人低聲喃喃：

　　「這下……可如何是好？」

　　沒有人回答他。

　　以死禪教如今的掌控力，以那具炎帝傀儡的絕世戰力，就憑他們這一群道台境的修士，又能改變得了什麼？

　　恐怕連反抗的資格都沒有，剛動手便要被那傀儡一巴掌拍成為肉泥。

　　簡月璣悄然來到林淵身側，低聲問：

　　「公子，我們現在該怎麼辦？」

　　林淵道：

　　「如今死禪教勢大，那具炎帝傀儡絕非我等所能抗衡，不可硬碰，暫且先退出去，另做打算。」

　　他話音方落，已轉過身來，正要帶著身後眾人悄然退出內塔，然而，隻聽「轟隆」一聲沉重的悶響，那道高聳的石門驟然合攏！

　　巨大的門扇重重砸入門框之中，激起一片煙塵，將所有人的退路徹底封死。

　　林淵的動作頓時一僵，眸色驟沉。

　　一聲陰惻惻的笑聲自塔中響起，鎮獄法王道：

　　「來都來了，又何必急著走呢？諸位道友既然踏入了這內塔，便是與炎帝大人有緣，不如便一同留下來吧。」

　　該死！

　　出不去了！

　　身後眾人臉色劇變，有人下意識地回身猛推那扇大門，卻發現那門如同生了根般紋絲不動。

　　有人焦急地環顧四周，試圖尋找其他出路，可這座內塔除了入口之外，四面皆是厚重的石壁，再無縫隙可尋。

　　一道道絕望的目光在昏暗的塔中交錯。

　　他們已是甕中之鱉，插翅難飛！

　　內塔之中，一時陷入了一片壓抑至極的死寂。

　　除了死禪教妖僧們那從容篤定的姿態之外，所有人的臉上都彷彿籠罩著一層陰雲。

　　鎮獄法王環視全場，繼續道：

　　「諸位道友，本座也並非嗜殺之人，我死禪教終究講究佛法仁心，以慈悲為懷，普度眾生為念。」

　　「隻要諸位肯放下屠刀，皈依我死禪教，本座便可饒諸位一命，容諸位在我教之中尋個清靜歸宿。」

　　「當然，若是不肯皈依，本座也不強求，隻不過，那後果嘛……」

　　他拖長了尾音，笑而不語。

　　但話中之意，在場每一個人都聽得明白。

　　塔中一片沉寂。

　　眾人的面色在忽明忽暗的火光下不斷變幻。

　　他們心中宛如明鏡。

　　若不降，等待他們的必然是被那炎帝傀儡碾成齏粉的命運，絕無半分僥倖可言。

　　可投降死禪教？他們這些南域宗門多少年來與死禪教明爭暗鬥，不知有多少同門同袍死於那幫妖僧之手。

　　如今局勢倒轉，竟要他們垂首俯身，向自己殺之不共戴天的仇敵獻上膝蓋，跪地求饒？

　　這口氣，咽得下去嗎？這脊樑，彎得下來嗎？

　　一些年輕修士的面龐上浮現出一陣屈辱的紅，喉頭滾動，隻覺胸中那口鬱氣堵得慌，想要怒吼，想要拔劍，卻硬生生被理智按了下去。

　　而更多的人則是垂下了眼簾，攥緊的拳頭微微顫抖，青筋在指背上暴起。

　　沒有人開口應答，也沒有人願意率先跨出那一步。

　　鎮獄法王等了片刻，見無人應聲，臉上的笑意漸漸冷了下來：

　　「諸位既然不願皈依，那老衲隻好以我死禪教之法，將諸位逐一度化了。」

　　「炎帝，出手吧。」

　　鎮獄法王此話一出，炎帝周身那層灰黑色的氣息驟然暴漲，如同蓄勢待發的洪水，磅礴的威壓再度傾覆而下，壓得所有人都喘不過氣來。

　　這時，終於有人承受不住了。

　　「我……我願意皈依！」

　　一名瘦削的修士猛地跪下，伏倒在地。

　　這聲哀求彷彿推倒了第一塊多米諾骨牌，先前還在強撐的人們，如決堤之水般紛紛跪倒下來：

　　「我也願意皈依！」

　　「求法王收留，我願入教！」

　　「饒我一命，我什麼都聽你們的！

　　一個、兩個、五個、十個……越來越多的身影跪伏在地，叩首不止，彷彿連尊嚴都可以棄之如敝履。

　　而那些依然站立不動的人，看著那些投降者的身影，眼中燃起難以遏制的怒火：

　　「你們……你們這些人，竟如此軟骨頭！宗門的骨氣都讓你們丟盡了！」

　　「你們也配自稱修士？也配為人族？為了苟活性命，連臉都不要了嗎？」

　　「爾等的師門祖輩若泉下有知，怕是都要被你們活活氣活過來！」

　　然而那些投降者，一個個臉色青紅交加，有人咬緊了嘴唇，有人垂著頭一言不發，有人眼中閃過一絲羞愧與悔恨，卻終究還是跪在原地，沒有站起身來。

　　在死亡面前，臉面與骨氣，終究是太奢侈的東西。

　　鎮獄法王看著這一幕，忍不住又笑了起來：

　　「識時務者為俊傑，諸位都做得對。」

　　「我死禪教如今有炎帝傀儡坐鎮，稱霸南域已是定局，你們抵抗又有什麼意義？不過是以卵擊石、徒增傷亡罷了。」

　　「所謂良禽擇木而棲，賢臣擇主而事。隻有那些懂得審時度勢、能屈能伸之人，方能在亂世之中活到最後，成為真正的強者。」

　　「說起來，諸位今日肯放下屠刀，入我教中，倒也是一樁回頭是岸的造化。」