入城之後，秦凡並未急著打探消息，而是先找了個不起眼的小客棧落腳。
畢竟現在他的身份是江湖遊醫，要是住那些奢華大客棧的話就說不過去了。
「師父，咱們先從哪裡入手？」
客房內，董萱兒給秦凡倒了杯熱茶，眨著眼問道。
看得出來，她對這次的秘密調查很感興趣。
秦凡站在窗邊，望著樓下街道熙熙攘攘的人群，目光逐漸深邃：「毒弩之事牽連甚廣，直接打聽的話，容易打草驚蛇，咱們先從市井江湖入手，探一探風聲。」
說著，秦凡轉身看向董萱兒，「這次咱們來秦國，調查毒弩隻是其一，更重要的是找到姚澤峰的藏身之處。」
董萱兒忙問：「師父，您說姚澤峰一定在秦國嗎？」
秦凡微微搖頭：「我也隻是推測而已，秦國是距離晉國最大的國家，在這裡藏身還是比較安全的，而且秦國正在跟西戎交戰，國內本來就紛繁複雜，就算姚澤峰藏身於此，恐怕也沒人會在意他。」
董萱兒趕緊附和：「言之有理，師父就是師父，一下就能切中要害，比我強多了！」
秦凡笑了笑：「少拍馬屁，辦正事要緊。」
頓了頓，秦凡繼續說道，「姚澤峰這個人擅長醫蠱之術，尤其精通毒理跟邪門醫術，即便是隱匿躲藏，恐怕也未必甘於沉寂，要格外留意城中最近這段時日，是否有擅長行醫或者用毒的高手出現。」
隨後，秦凡命董萱兒去市井房間轉轉，能不能打聽到什麼消息。
秦凡則去城中的藥鋪或者醫館，或許能從那裡找到一些蛛絲馬跡。
臨別之前，秦凡再三叮囑董萱兒要小心行事，切莫引起他人注意。
董萱兒連聲稱是。
之後，師徒倆分頭行事。
……
鐵岩城魚龍混雜，什麼人都有。
作為邊境重鎮，本來就是八方人士匯聚之地。
突兀出現的秦凡跟董萱兒，也沒太引起秦國官方的注意。
董萱兒憑藉活潑伶俐、善於交際的本事，很快就融入到市井房間之中。
董萱兒仍舊扮作隨師父遊歷的小葯童，點上一壺粗茶，兩碟點心，豎起耳朵聽著茶館內的眾人交談。
茶館內有南來北往的商旅，江湖之人，還有下防但沒回家的軍卒。
眾人喝茶閑聊，打屁吹牛。
董萱兒聽的最多的是對外用兵的消息。
近年來，秦國一直在跟西戎交戰，打仗是這個國家的主旋律。
關於詭異醫術或者用毒高手的傳聞卻少之又少，根本就沒人提。
見始終聽不到什麼有用的信息，董萱兒便結賬離開茶館，在城中溜溜達達，像個特務似的到處刺探情報。
臨近正午的時候，董萱兒在一家老字號鐵鋪旁間歇腳，偶然間聽到幾個挑擔的腳夫閑聊，似乎城西邊的貧民窟最近這幾天不怎麼太平。
「聽說了嗎，狗頭巷那邊昨天擡出來好幾個渾身發黑，口吐白沫的屍體！」
「真的假的，得什麼病了？」
「不知道啊，連大夫都看不出來個究竟，官府派人去查，也沒查出個所以然，索性就把整條巷子給封了！」
董萱兒心中一動，默默記下這些言語。
真是踏破鐵鞋無覓處，得來全不費功夫。
之前在市井坊間轉了那麼久，一點有用的消息都沒探聽到。
結果在鐵匠鋪旁邊歇腳的時候，反倒有所收穫。
狗頭巷那邊出人命了？
而且那些人死得很蹊蹺，渾身發黑，口吐白沫，好像中毒的樣子？
這個消息很重要，趕緊回去告訴師父！
與此同時，秦凡正穿梭於本地的大小藥鋪跟醫館。
他以採購藥材、交流醫術為名，跟藥鋪掌櫃以及坐堂大夫攀談。
秦國的藥材跟其他國家大同小異，但風格更偏向於猛俊霸道，這跟秦國彪悍的民風一脈相承。
在城南一家名叫回春堂的藥鋪中，秦凡捕捉到一些不尋常的東西。
店鋪掌櫃在跟他談論幾種罕見毒草的藥性之時，眼神閃爍，吞吞吐吐。
秦凡不由得提高了警惕，施展神識探測整個藥鋪。
這才發現在藥鋪後堂某個角落中，殘存著一絲陰寒至極的能量。
難道是姚澤峰留下的？
秦凡並未打草驚蛇，而是購買了少許藥材，便起身告辭。
夜幕降臨，師徒二人先後回到客棧交換情報。
「師父，狗頭巷那邊有問題，聽說死了不少人，那些人的死狀都很凄慘，很像是中毒。」
董萱兒率先彙報。
秦凡點著頭說道：「回春堂有陰寒至極的能量，有可能是姚澤峰殘留下來的。」
兩條線索，一條指向毒源，一條指向施毒者，二者似乎有所關聯。
「走吧，咱們先去狗頭巷看看。」
秦凡沉聲說道。
狗頭巷接連出現死者，可見毒患十分嚴重，如果不及時處理的話，怕是會有更多的無辜者遇害。
深夜，師徒倆匿蹤潛行，如同鬼魅般悄無聲息地潛入狗頭巷。
狗頭巷一手一尾都已經被官府用木柵欄死死封住，二人腳尖輕點，便輕飄飄飛了進去。
巷內一片死寂，瀰漫著一股腥臭與腐屍混合的怪味。
秦凡的神識如水銀瀉地般，將整個狗頭巷覆蓋起來。
在小巷深處那幾間破敗的屋舍中，存放著幾具早已僵硬的屍體。
死狀與董萱兒描述的基本一緻，口吐白沫，渾身漆黑。
「嗯？」
秦凡眉頭一皺，在巷子盡頭的那間廢棄的土地廟中。似乎有一股不尋常的氣息。
那氣息極其隱秘，卻又帶著無盡的貪婪與邪惡。
「裡面有東西，小心。」
秦凡低聲提醒董萱兒。
董萱兒點點頭。
隨後二人收斂氣息，快步走向那個廢棄的土地廟。
越是接近土地廟，那股刺鼻的味道就越濃重。
土地廟殘破的木門虛掩著，門縫中透出綠油油的磷光。
董萱兒大為詫異，側頭看向秦凡。
秦凡沖她比了個噤聲的手勢，隨後輕輕推開廟門。
廟內蛛網密布，神像倒塌，到處都是塵土，一副破敗不堪的景象。
在土地廟正中，盤踞著一隻體型碩大，通體漆黑的巨型蜘蛛！