隨後，陸寒從袋子裡拎出排骨和豬肉。先將排骨放在案闆上，用菜刀剁成均勻的小塊，邊角的碎骨渣都仔細剔了出來。
他往大鐵鍋裡舀了半鍋涼水，把排骨塊倒進去。
待水燒開，表面浮起一層灰褐色的血沫，陸寒用鐵勺輕輕撇乾淨，然後把焯好水的排骨撈出來，用溫水衝去表面殘留的浮沫。
重新刷凈鐵鍋，陸寒把排骨塊放進鍋裡，擺上幾片切得薄薄的薑片，又往鍋裡倒了小半碗靈泉水，再加入適量普通井水。
一切準備妥當，他拿起鍋蓋穩穩蓋在鍋上，轉頭沖竈台旁的趙海濤喊了一聲：「表哥，竈火稍微燒大點兒，先大火燒開，再用文火慢慢燉，排骨才軟爛入味。」
「好嘞！」趙海濤應了聲，往竈堂裡添了兩塊幹松的木頭，火苗瞬間竄起，慢悠悠舔著鍋底。
囑咐完趙海濤，陸寒轉身來到案闆旁邊。從帶來的豬肉上切下約三斤左右，切成大小均勻的小塊。
陸寒環顧了一下簡陋的廚房，目光落在地上的幾個土豆上。
他從中挑了兩個最大的，仔細洗凈、削皮，切成與肉塊相仿的大小，食材便都準備齊全了。
竈堂裡的柴火燃得正旺，幹松的木頭在火中「噼啪」作響，火星時不時順著竈口躥出。
一個小時的時間，悄然流逝。
陸寒掀開燉紅燒肉的鍋蓋，一股醇厚的肉香夾雜著土豆的清甜撲面而來。
湯汁熬得濃稠發亮，緊緊裹著每一塊五花肉和土豆，色澤紅亮誘人。
他用鐵鏟將菜盛進兩個湯盆裡，肉塊軟爛不粘筷，土豆吸飽了肉汁，輕輕一壓就散出香氣。
隨後轉身看向主竈，燉排骨的鍋蓋一掀，更濃郁的骨香瞬間沖了出來。
白汽氤氳中，清亮的湯汁在鍋裡微微翻滾，浮著一層細密的油花，底下的排骨浸在湯裡，肉質看著就脫骨軟爛。
「小寒，這味道聞著我就流口水！」趙海濤起身湊上前，搓著手笑，伸手就想拿湯勺，「你先盛一碗，我嘗嘗鹹淡。」
陸寒擡起胳膊擋住他的手，拿起竈台上的鹽罐，往湯裡輕輕撒了一小撮，用長柄湯勺攪拌均勻。
他轉頭打趣：「表哥，急啥？等會兒嫂子肯定吃不完，少不了你的份。」
說著，他用湯勺把排骨湯舀進粗瓷湯盆，又從旁邊的飯鍋裡挖了一小碗冒著熱氣的米飯，遞到趙海濤手裡：「趕緊給嫂子端過去，這湯涼了就膩了，就不好吃了。」
趙海濤咧嘴一笑，連忙接過湯盆，屁顛屁顛地出了廚房，腳步都放輕了不少，生怕灑出來。
陸寒看著竈台上的兩盆紅燒肉，轉身來到廚房門口，對著堂屋揚聲喊了一句：「芳芳，秀秀，快來幫忙端飯了！」
話音剛落，兩道身影就從堂屋竄了出來。芳芳性子沉穩些，腳步輕快卻不慌；秀秀則蹦蹦跳跳的，鼻尖還不住地嗅著。
來到廚房，秀秀一雙眼睛亮晶晶的，直勾勾盯著竈台：「哇！紅燒肉！」看清那兩盆色澤紅亮的肉，她立刻吸溜了一口口水，拽著陸寒的衣角仰頭問，「表哥，這麼多肉，咱吃得完嗎？」
陸寒微微一笑，伸手輕輕捏了捏她軟乎乎的臉蛋，打趣道：「有你這個小吃貨在，還用得著擔心剩下嗎？」
「表哥真討厭！」秀秀撅起嘴，輕輕拍開他的手，臉頰泛起紅暈，「我才不是小吃貨呢！」
「好好好。」
陸寒強忍著笑意妥協，同時指了指竈台，「咱家秀秀是大吃貨，行了吧？快去端菜，再磨蹭下去，菜都要涼了。
芳芳，你幫忙盛米飯。」
芳芳乖巧應了聲，拿起搪瓷盆旁的鐵勺，往粗瓷碗裡一碗碗盛著冒著熱氣的米飯。
陸寒則從竈台上端起兩盆沉甸甸的紅燒肉，大步往堂屋走去。
堂屋門口，大舅正倚著門框抽著旱煙。見他端菜過來，立刻掐了煙蒂，伸手掀開厚重的棉門簾：「小寒，你小心點，別燙著。」
陸寒走進堂屋，把菜穩穩放在中間的方桌上。
目光掃過屋裡的人，姥姥、老媽、小姨三人坐在炕沿上聊天，三個妹妹坐在炕上。
再加上大舅和還沒進來的表哥、大舅媽，這張小方桌顯然坐不開。
他轉頭看向炕沿上的趙秀蘭：「媽，今天人多，這桌子擠不下，要不咱去院子裡吃？」
「不行不行。」一旁的姥姥立刻擺手，指著方桌底下，「院子裡風大天寒，凍著就不好了。
那底下放著個炕桌，你拿出來擺炕上，老的小的在炕上吃，年輕人在地下擠擠就成。」
陸寒依言彎腰，從桌下拖出一個包漿的小炕桌，擺在炕中間，又把一盆紅燒肉擺了上去。
剛擺好，大舅媽和芳芳、秀秀走了進來，三人手裡端著滿滿當當的米飯。
陸寒趕忙接過秀秀手裡的米飯，擺在炕桌和方桌上。
姥姥擡頭環顧了一圈屋子裡的人，臉上洋溢著慈祥的笑容，輕輕擺手：「大家都別站著了，趕緊坐下吃飯吧！孩子們跑了大半天，早該餓壞了。」
眾人聽到姥姥的話，紛紛尋找位置坐了下來。
炕桌上，姥姥、老媽、小姨以及三個妹妹圍坐在一起。
地下的方桌旁，大舅、大舅媽、芳芳和秀秀也依次坐下，凳子不多不少，剛好夠用。
趙秀蘭拿起筷子，卻並未急著夾菜，目光在屋內掃視了一圈，滿臉疑惑：「嫂子，海濤和他媳婦青青呢？怎麼沒見人？」
「秀蘭你吃你的，不用惦記他倆。」大舅媽夾了塊紅燒肉放進碗裡，隨口解釋，「青青懷了孕，胃口不好，小寒單獨給她燉了排骨湯，讓海濤陪著在偏房吃呢。」
「啥？」大舅手裡的筷子「哐當」一聲撞在碗邊上，他「噌」地一下站了起來，眼睛瞪得跟銅鈴似的，「兒媳婦有喜了？這可是天大的好消息！我得趕緊過去瞧瞧！」
大舅媽一把拽回正要往外沖的大舅，眉頭緊鎖，語氣中帶著幾分責備：「你急什麼呀？這才剛兩個月，正是胎象敏感的時候。」
「連醫生都瞧出端倪，要不是小寒會把脈的本事，咱們現在還被蒙在鼓裡呢。」
說著，她用力按著大舅的肩膀，讓他重新坐回凳子上，聲音也壓低了幾分，生怕驚擾了什麼似的，「青青正吃著飯呢，你這火急火燎地跑過去，再把她給嚇著。
海濤在那陪著呢，趕緊吃你的。」