次日天明，晨鐘接連敲了四下。
當！當！當！當！
隨後，宮門緩緩開啟。
文武百官身處朝服邁步入宮。
今天，不管文官還是武將，每個人臉上都帶著凝重之色。
宋齊兩國入侵邊境的消息，猶如無形的陰雲籠罩在所有人心頭。
眾人見面之後連寒暄的熱乎勁都沒了，一個個冷著臉低著頭往裡走。
大殿正中，國主譚啟明端坐正位，他滿臉疲憊，眼神有些渙散。
雖說昨晚他睡得挺早，但整宿都在做噩夢，夢裡全是刀光劍影，大火熊熊，醒來之後隻覺得身心俱疲，彷彿經歷過一場劫難。
譚啟明雙手揉了揉太陽穴，隨後給內侍使了個眼色。
內侍尖細的嗓音響徹大殿：「有本早奏，無本退朝！」
話音剛落，鎮國公厲狂濤龍行虎步走出人群，躬身行禮之後高聲說道：「臣，厲狂濤，有本啟奏！」
譚啟明微微點頭：「鎮國公何事？」
厲狂濤穩了穩心神，朗聲說道：「昨夜子時，宋齊兩國聯軍悍然犯境，偷襲我南部邊境三座城池！」
一聽這話，譚啟明大驚失色，慌忙問道：「鎮國公，如此軍國大事，為何不提早上報？」
厲狂濤面露難色：「時值深夜，微臣不敢驚擾國主。」
言外之意，你睡覺睡得正香的時候，誰敢叫你？
周波被鞭打的場景還歷歷在目，他年輕氣壯尚且遭不住，更別說厲狂濤這把老骨頭了。
譚啟明也知道自己有起床氣，所以也就沒再繼續深究。
「現在邊境戰況如何？」
譚啟明忙問。
厲狂濤還沒說話，蘇文淵搶先一步開口：「國主，鎮國公所說之事，老臣亦有所聞。宋齊兩國背信棄義，確實令人憤慨，不過……」
蘇文淵轉頭看向厲狂濤，眼神微微一凜，「鎮國公執掌衛國三軍多年，耳目遍布全境，為何對宋齊兩國入侵邊境之事沒有絲毫預判？衛國的預警機制何在，情報機制何在，莫非同時失靈了不成？」
「如果鎮國公提前做出防備，邊境定然不會有事，即便有事，邊城也不會陷落，形勢更不會惡化到如此境地！」
「此次事件，宋齊兩國固然罪不可恕，但鎮國公也難辭其咎！」
這番話直斥厲狂濤的失職之處，可謂殺人誅心！
一時間，君臣眾人紛紛看向厲狂濤，都想知道他如何答對。
厲狂濤微笑道：「丞相先別急著給我扣帽子，誰跟你說我沒有提前部署？」
蘇文淵冷哼一聲：「既然你提前部署了，那為何局勢還會一邊倒，為何三座邊城還會陷落？」
「丞相是如何得知邊城已經陷落？」
「三座邊城被大軍圍困長達一夜之久，豈有不淪陷之理？」
厲狂濤從袖袍中取出一份塘報，隨後說道：「三座邊城確實被敵軍圍困，但敵軍隻進攻了一個時辰，隨後便悉數撤退。」
眾人都是一怔，宋齊兩國撤軍了？
「呈上來！」
譚啟明吩咐道。
內侍趕緊將塘報轉承到他手上。
看完之後，譚啟明也是滿臉不解：「厲愛卿，宋齊兩國到底打的什麼主意，他們明明可以攻下三座邊城，為何要撤退？」
厲狂濤緩緩說道：「依微臣愚見，宋齊兩國此次並非想要長驅直入，隻是想試探試探衛國的邊防實力，為以後發動大規模戰爭做準備。」
譚啟明點點頭：「言之有理，還好老愛卿提早做了準備，否則邊城一旦陷落，國家危矣，社稷危矣！此戰，老愛卿居功至偉，朕心甚慰！」
厲狂濤自謙道：「國主言重了，這是微臣的本分，不敢言功。」
譚啟明讚賞道：「老愛卿有功但不居功，如此豁達之胸懷，可謂百官楷模！」
這番話算是把厲狂濤的地位拔高到了極緻，說是一人之下，萬人之上都不為過。
蘇文淵聽得心裡酸溜溜的，很不是滋味。
雖然厲狂濤是武將之首，但蘇文淵是文官之首，二人地位平等，誰也不比誰差多少。
可經過剛才國主的一番褒揚，厲狂濤已經壓蘇文淵一頭，蘇文淵心裡很不爽，還想繼續給厲狂濤上眼藥。
「看來是我誤會鎮國公了，原來你早有防備，有鎮國公在，衛國無憂矣！」
蘇文淵話裡話外夾槍帶棒，陰陽怪氣說道，「不過，衛國邊防反應如此遲鈍，別人都打上門了這才想起來反擊，這跟鎮國公所說的禦敵於國門之外好像不太相符吧？」
厲狂濤臉色一沉，強壓怒火說道：「敵軍十分狡詐，此次進軍更是極為隱蔽，他們借演習之名行偷襲之實！」
這時，曹大人立刻出列說道：「鎮國公此言差矣，雖然我是文臣，但也知道兵者詭道也！敵軍雖然狡猾，可我軍也有斥候跟哨探，為何無法察覺敵軍動向，難道都是擺設不成？」
孟大人附和道：「曹大人言之有理，如果連這點軍事動向都察覺不到，那我為國軍備，豈不形同虛設？敢問鎮國公，這到底是敵軍太狡詐，還是有人玩忽職守？」
曹大人跟孟大人的話比蘇文淵更為陰險，這二人直接把所有罪責全都推到鎮國公頭上。
「二位大人是什麼意思？莫非是要將所有罪責都歸咎到厲某身上？」
厲狂濤沉聲質問。
曹大人笑呵呵擺擺手：「不敢不敢，鎮國公可是肱骨之臣，下官豈敢輕慢？我隻是覺得此事蹊蹺，需要好好思量一番，畢竟這是軍國大事，萬萬馬虎不得。」
厲狂濤反問道：「你想怎麼思量？」
曹大人說道：「這個就需要國主乾綱獨斷了，豈是下臣能左右的？」
這位曹大人奸惡刻薄，明顯是要挑撥國主跟鎮國公的關係。
如果國主不嚴加追究，肯定難以服眾。
可如果深究的話，不免傷了三軍將士的心。
譚啟明笑呵呵說道：「此事非同小可，容朕好好思慮之後再做打算。對了，厲愛卿，昨晚是誰向你傳遞情報，此人功勛卓著，朕要好好褒獎他！」
厲狂濤趕緊答道：「回稟國主，那人並非我衛國將士，而是一名散修！」